Título: Deputado da meia anuncia saída do DEM
Autor: Franco, Bernardo Mello
Fonte: O Globo, 24/12/2009, O País, p. 8

Flagrado em vídeo escondendo dinheiro, Leonardo Prudente se antecipa a julgamento sobre sua expulsão da sigla

BRASÍLIA. Ameaçado de expulsão do DEM, o deputado distrital Leonardo Prudente antecipouse ao julgamento e comunicou ontem à noite sua desfiliação do partido. Ele informou que reassumirá a presidência da Câmara Legislativa do Distrito Federal. Prudente estava licenciado do cargo desde o início do escândalo em que o governador José Roberto Arruda (ex-DEM) é acusado de montar esquema de cobrança de propina e suborno de parlamentares.

Em fax enviado ao diretório regional do DEM, Prudente alegou razões de foro íntimo para pedir a desfiliação. A estratégia foi combinada com o presidente regional da sigla, o vice-governador Paulo Octávio (DEM), também citado nas investigações da Polícia Federal. Os dois se reuniram à noite para definir os termos da carta de Prudente, que foi flagrado em vídeo escondendo maços de dinheiro nas meias e nos bolsos do paletó.

O diretório do DEM em Brasília ensaiou uma reunião para julgar o caso do deputado, mas só compareceram oito dos 11 integrantes exigidos para o início da sessão. Paulo Octávio colaborou para a falta de quorum e não apareceu na sede do partido, ainda decorada com fotos de Arruda, que também se desfiliou para não ser expulso.

No fax, Prudente alega que não seria expulso se o julgamento ocorresse: ¿Recolhi manifestações de colegas de que as denúncias a mim imputadas não ensejariam a penalidade de expulsão¿.

O comunicado foi lido pelo senador Adelmir Santana (DEMDF).

Constrangido, ele evitou criticar a conduta de Prudente e disse não saber qual seria o resultado do julgamento.

¿ Não tenho como antecipar uma decisão que não foi tomada. Seria colocar um companheiro numa situação desnecessária ¿ disse.

Prudente é um dos principais acusados de envolvimento no mensalão do DEM, desvendado pela Operação Caixa de Pandora, da Polícia Federal. Num dos vídeos entregues por Durval Barbosa à PF, o deputado esconde maços de dinheiro nas meias e nos bolsos do paletó.

Antes de anunciar o desligamento do partido, Prudente entregou ao DEM uma defesa de apenas 14 páginas. Com a desfiliação, Prudente não poderá disputar a eleição de 2010. Ele ainda pode enfrentar processo de cassação na Câmara Legislativa, que está em recesso e deve começar a julgar os pedidos de perda de mandato em fevereiro.

Parlamentares da cúpula nacional do DEM reforçaram a pressão pela expulsão de Prudente, que passou a ser chamado de ¿deputado da meia¿. Os líderes do partido na Câmara, Ronaldo Caiado (GO), e no Senado, José Agripino Maia (RN), defenderam a punição máxima para o correligionário.

Anteontem, o PSB do DF decidiu expulsar o deputado distrital Rogério Ulysses, também acusado de receber recursos do mensalão do DEM.