Título: Menos danos que o esperado na costa
Autor: Godoy, Fernanda
Fonte: O Globo, 29/08/2011, O Mundo, p. 26

Mesmo enfraquecido, furacão pode ter causado prejuízos de US$7 bilhões

WASHINGTON. Rebaixado para tempestade tropical, o temido furacão Irene provocou menos danos do que o previsto na Costa Leste dos Estados Unidos, neste fim de semana. Mesmo assim, as fortes chuvas e vendavais causaram mortes, deixaram 4,5 milhões de pessoas sem eletricidade, e interromperam parcialmente o tráfego aéreo, rodoviário e ferroviário na região. Até ontem à noite, havia a confirmação de 15 mortos em sete Estados. No total, cerca de dois milhões de pessoas receberam ordem de retirada como medida preventiva. Segundo o site flightware.com, que analisa o tráfego aéreo, quase 9 mil voos nos aeroportos da área afetada pelas intempéries foram cancelados. A expectativa é de que a circulação seja normalizada a partir de hoje.

Ventos de mais de 140km/h na Costa Leste americana

Embora de diâmetro de 800 quilômetros, maior do que o furacão Katrina (que fez 1.800 vítimas no Golfo do México, em 2005), o Irene atravessou a costa americana com ventos de até mais de 140 km/h, de menor intensidade do que os 205 km/h da tempestade que devastou Nova Orleans. Por isso, o furacão foi classificado como de categoria 1 na escala Saffir-Simpson, cuja potência máxima é 5.

O governador de Nova Jersey, Chris Christie, estimou em ¿bilhões de dólares, mesmo em dezenas de bilhões de dólares¿ os prejuízos causados pelo furacão. Segundo o escritório especializado Kinetic, o custo total deverá alcançar os US$7 bilhões, sendo US$200 milhões e US$400 milhões apenas para os estados da Carolina do Norte e da Carolina do Sul, respectivamente.

Para a secretária de Segurança Interna dos EUA, Janet Napolitano, ¿o pior já passou para a maior parte da Costa Leste¿. O temporal, ainda mais enfraquecido, se dirige agora para a Nova Inglaterra e o leste do Canadá.

O governo americano pôs um fundo de US$900 milhões à disposição dos oito estados nos quais foi decretada situação de emergência, para enfrentar os estragos provocados pelo temporal. Para monitorar de perto os preparativos para a chegada da tormenta, o presidente dos EUA, Barack Obama, retornou mais cedo de suas férias, na ilha de Martha¿s Vineyard, e retornou a Washington no sábado. Ontem, Obama alertou contra baixar a guarda cedo demais.

¿ Isto ainda não acabou ¿ enfatizou o presidente ¿ pedindo que os americanos ficassem alerta até que o furacão saísse do país.