Título: Após YPF, Vale reavalia projeto de exploração de R$ 4,7 bi na Argentina
Autor: Scrivano, Roberta
Fonte: O Globo, 27/04/2012, Economia, p. 26

Mineradora prepara análise detalhada sobre plano para mina de potássio

SÃO PAULO. A Vale está reavaliando a realização do projeto de exploração de potássio de Rio Colorado, na Argentina, afirmou ontem Murilo Ferreira, presidente da mineradora. Segundo ele, a empresa está preocupada com a situação econômica do país vizinho, particularmente com o risco de hiperinflação, e também com as incertezas políticas, motivadas pela recente renacionalização da petrolífera YPF, que era controlada pela espanhola Repsol. A empresa prepara uma análise detalhada de toda a situação do projeto e da Argentina, que deve ser apresentada ao seu Conselho de Administração já em meados do próximo mês.

- Nós já estávamos fazendo verificação por conta de uma potencial explosão inflacionária, prevista pelos analistas, quando aconteceu esse evento político (a reestatização) - disse Ferreira.

O projeto de potássio em Rio Colorado está orçado em US$ 4,7 bilhões e inclui, além do desenvolvimento de uma mina com capacidade de 2,4 milhões de toneladas de potássio por ano, a construção de um ramal ferroviário de 350 quilômetros e instalações portuárias e termelétricas.

Companhia espera aumento na demanda por minério

O potássio é a principal matéria-prima para a produção de fertilizantes. O desenvolvimento da exploração em Rio Colorado poderia colocar a Argentina entre os cinco principais produtores da matéria-prima de fertilizantes no mundo.

- O evento político (nacionalização da YPF) é mais um elemento, mas não é exclusivo. Temos outros fatores como impostos, portos, ferrovias. É uma série de elementos que já estávamos verificando - frisou Martins, ao ser questionado sobre se a nacionalização da petrolífera havia sido o fator preponderante para a reavaliação do projeto.

A decisão de rever o projeto na Argentina foi comunicada ontem a analistas e jornalistas durante teleconferência para detalhar os dados do balanço da mineradora relativos ao primeiro trimestre deste ano.

Depois de anunciar lucro líquido de R$ 6,7 bilhões no primeiro trimestre, volume 40,5% menor que o obtido no mesmo período de 2011, os executivos da Vale informaram ontem que esperam uma recuperação da demanda global por minério de ferro, o que elevará a cotação da commodity e contribuirá com os resultados da companhia, que é a maior produtora de minério de ferro do mundo.

Tonelada do minério

pode chegar a US$ 180

O preço médio da tonelada do minério está cotado hoje em US$ 145. Mas para a mineradora, no cenário atual, essa cotação pode chegar a US$ 150 a tonelada, um nível "razoável" na avaliação do presidente da Vale.

Ferreira disse ainda que, com a recuperação da economia da China - principal importador da commodity -, a cotação pode chegar a até US$ 180 a tonelada.

- Nossa expectativa para 2012 é positiva e, como já tínhamos mencionado, sabíamos que o primeiro trimestre ia ser mais fraco, seguido de uma gradativa melhora - explicou Ferreira aos jornalistas.

O presidente da Vale lembrou que em março o volume de minério embarcado já superou os dois primeiros meses do ano, o que, para ele, confirma a expectativa de "gradativa melhora".

- Acreditamos que a demanda global de minério deve continuar se expandindo. A China teve uma desaceleração no fim do ano passado, mas o ritmo deve aumentar - disse Ferreira.

* Com agências internacionais