Título: Pesquisadores de SP isolam vírus da gripe suína
Autor:
Fonte: Valor Econômico, 17/06/2009, Brasil, p. A3

O Instituto Adolfo Lutz, da Secretaria de Estado da Saúde de São Paulo, anunciou, em nota divulgada ontem, ter conseguido isolar e sequenciar o vírus da gripe suína (A H1N1), que teve o primeiro caso confirmado no país em abril. O trabalho realizado pela equipe da virologista Terezinha Maria de Paiva, que teve como base o material coletado do primeiro paciente com a infecção diagnosticada em São Paulo, mostrou que o vírus sofreu uma ligeira mutação, dando origem a um novo subtipo, batizado Influenza A/São Paulo/H1N1.

De acordo com os pesquisadores brasileiros, o trabalho é importante, não apenas para monitorar o comportamento da gripe no país, mas também deve contribuir para o desenvolvimento de uma vacina contra a doença. De acordo com balanço do Ministério da Saúde, o país tem 74 casos confirmados - 27 deles em São Paulo.

A coordenadora de controle de doenças da Secretaria da Saúde de São Paulo, Clélia Aranda, explicou que o vírus sequenciado em São Paulo é ligeiramente diferente do encontrado na Califórnia (EUA) - o primeiro a ser isolado depois da expansão global da doença. Segundo os pesquisadores, ele apresenta uma mutação na proteína hemaglutinina - que é a responsável pela capacidade do vírus de invadir as células humanas.

"O sequenciamento não identificou nenhuma mutação que implique maior virulência", disse Clélia. Isso indica que a nova variedade não apresenta capacidade de infecção maior que o tipo identificado nos EUA.

De acordo com a Secretaria de Saúde , as vacinas que estão sendo desenvolvidas devem ser eficazes para os pacientes infectados com essa variedade do vírus. O Adolfo Lutz continua tentando isolar e sequenciar todas as outras 26 amostras dos casos confirmados no Estado para seguir monitorando possíveis novas mutações do vírus.

Segundo o balanço oficial do Ministério da Saúde, os Estados com casos confirmados da doença até o momento são: São Paulo (27 casos), Santa Catarina (17), Rio de Janeiro (10), Minas Gerais (9), Tocantins (4), Distrito Federal (3), Mato Grosso (2), Bahia (1) e Rio Grande do Sul (1).

Em todo o mundo, a gripe suína já afetou mais de 37 mil pessoas, causando ao menos 165 mortes, segundo a Organização Mundial da Saúde (OMS). Na semana passada, a OMS declarou a primeira pandemia de gripe desde 1968, ao aumentar o nível de alerta para a fase 6, o que implica que a doença está se propagando geograficamente.

No mesmo dia, a empresa farmacêutica suíça Novartis anunciou que produziu com sucesso um primeiro lote de vacina contra a gripe suína. A companhia disse que irá utilizar a primeira leva da vacina para avaliação pré-clínica e testes. A Novartis no Brasil disse que a vacina estará disponível às autoridades de saúde a partir de setembro, dependendo do interesse de cada governo.

A empresa informou que não tem planos de produzi-la em sua nova fábrica, no Estado de Pernambuco, que está em construção, tampouco fechar parcerias para transferência de tecnologia com laboratórios locais.