Título: Imagem de Kerry melhorou após debate
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Fonte: Valor Econômico, 06/10/2004, Internacional, p. A-9

O candidato democrata à Presidência dos EUA, senador John Kerry, conseguiu melhorar sua imagem junto aos eleitores como político que tem um plano claro sobre o que pretende fazer nos próximos quatro anos - se for eleito - e que está preparado para enfrentar a situação no Iraque e proteger o país de um ataque terrorista. Os dados constam de pesquisa divulgada ontem pelo jornal "The New York Times". Realizada entre os dias 1 e 3, a pesquisa mostra o impacto do debate entre Kerry e o presidente George W. Bush, candidato à reeleição, na quinta passada. Apesar do progresso de Kerry na percepção do eleitor, ele continua atrás de Bush nesses quesitos.

A pesquisa mostrou ainda que os americanos têm relativamente pouca confiança na capacidade dos dois candidatos de enfrentar a situação no Iraque. A pergunta sobre esse assunto, uma das maiores preocupações dos eleitores, não havia sido feita na pesquisa anterior, em 12 a 16 de setembro. Na mais recente, porém, apenas 39% dos 979 adultos entrevistados disseram acreditar que Bush tem um plano claro para o Iraque. Em relação a Kerry, apenas 31% acreditam que ele sabe o que fazer a respeito. Mas a melhoria da percepção em relação a Kerry é significativa. A proporção dos que confiam que o atual presidente tomaria as decisões adequadas para proteger os EUA de ataques terroristas, por exemplo, oscilou de 50% para 52%. O avanço do candidato oposicionista nessa questão é expressivo: de 26% para 39%, muito acima da margem de erro da pesquisa, de três pontos percentuais. Também quanto ao candidato que, como presidente, saberia lidar melhor com uma crise internacional, o desempenho de Kerry no debate aparentemente impressionou o eleitor. Bush manteve a confiança de 51% dos entrevistados, mesmo patamar da pesquisa anterior, enquanto Kerry , que inspirava confiança em 32%, conseguiu elevar esse patamar para 41%. Por outro lado, aparentemente está funcionando a estratégia de Bush de retratar seu oponente como um político que muda de posição a toda hora. Para 60% dos entrevistados, Kerry diz o que acredita que as pessoas querem ouvir e não o que realmente pensa. Uma proporção muito menor, 38%, pensa isso em relação a Bush. O maior avanço de Kerry em relação às principais questões que preocupam os americanos confirma que o democrata venceu o primeiro debate, conforme já haviam indicado outras pesquisas. Com isso, a disputa voltou a ficar apertada, menos de um mês antes da eleição. A pesquisa divulgada ontem mostra Kerry e Bush com 47% das intenções de voto cada, com ou sem a participação do candidato independente, Ralph Nader. Na pesquisa "The New York Times"/CBS realizada um mês antes, Bush tinha 50% e Kerry, 42% numa disputa entre os dois. Levando em consideração a candidatura Nader, Bush mantinha 50% e Kerry detinha 41% das intenções de voto.