Título: No futebol de lata, Brasil é perna-de-pau
Autor: João Luiz Rosa e Ricardo Cesar
Fonte: Valor Econômico, 05/09/2005, Empresas &, p. B3

Imagine a seleção brasileira sendo goleada pelo Japão, Áustria e Estados Unidos. Difícil? Nem tanto. O que só aconteceria em um pesadelo para a equipe pentacampeã de Ronaldo, Robinho e companhia é a dura realidade dos times nacionais de futebol de robôs. No mundo em que os atletas são quadrados e não há jinga ou dribles, o Brasil ainda é um humilde coadjuvante. "Estamos bem atrasados em relação aos outros países. Eles têm dinheiro e estão sete anos na nossa frente", afirma Flávio Tonidandel, professor do departamento de ciências da computação da Fundação Educacional Inaciana (Fei), atual campeã brasileira de futebol de robôs na categoria de máquinas de 7,5 cm. Disputado em vários países, o futebol de robôs é uma atividade bem-organizada. Mais do que uma brincadeira ou uma simples competição, seu objetivo principal é fomentar o desenvolvimento de novas tecnologias. Há duas entidades internacionais que coordenam as competições: a Fira, que envolve dispositivos mais simples, e a Robocup, de máquinas com maior complexidade. A primeira disputa nacional aconteceu em 1998, financiada pela Escola Politécnica da USP. Reinaldo Augusto Bianchi, hoje professor do departamento de engenharia elétrica da Fei, foi um dos organizadores da primeira edição do evento. Ele lembra que, desde o início, a falta de patrocínio era um obstáculo. "Fomos a cerca de 30 empresas de ponta em automação e computação e também a alguns bancos. Ninguém quis nos apoiar", conta. Este é o principal motivo que deixa o Brasil na lanterninha mundial. Nos EUA, Europa e Japão, há constante patrocínio de grandes empresas de tecnologia. No caso americano, o Departamento de Defesa é um forte apoiador por acreditar que algumas tecnologias desenvolvidas pelos alunos podem ter aplicações militares. Este ano, a competição latino-americana de futebol de robôs ocorre de 16 a 20 de setembro em São Luis (MA). O torneio vai embutir o campeonato brasileiro: a equipe nacional melhor colocada na disputa continental será declarada a campeã do país.(RC)