Título: Moradores da Pipa terão moeda virtual
Autor: Talita Moreira e Ricardo Cesar
Fonte: Valor Econômico, 11/11/2005, Empresas &, p. B3

Comprar rendas e peças de artesanato faz parte do roteiro de muitos turistas que visitam a praia da Pipa, em Tibau do Sul (RN). Daqui a algum tempo, na hora de pagar pelas lembrancinhas, os visitantes poderão sacar do bolso o telefone móvel, no lugar de dinheiro ou cartões. Pode parecer ambiciosa, mas é essa a proposta que um grupo de pesquisadores da Universidade de São Paulo (USP) quer colocar de pé dentro de alguns meses. Eles fazem parte da Cidade do Conhecimento, uma incubadora de projetos que utilizam redes digitais. A idéia que deverá ser implantada na Pipa - um dos principais destinos de visitação no Rio Grande do Norte - é criar uma moeda virtual que poderá ser utilizada para comprar artesanato, pagar restaurantes e hotéis. Os turistas poderão comprar créditos no celular usá-los para efetuar esses pagamentos. Quem receber os créditos poderá trocá-los por reais nos telecentros mantidos pelo governo federal. "O dinheiro virtual será lastreado no trabalho da comunidade local", afirma o professor Gilson Schwartz, diretor da Cidade do Conhecimento. O projeto está sendo desenvolvido em parceria com o Ministério da Ciência e Tecnologia e com o Instituto Nacional de Tecnologia da Informação (ITI), órgão ligado à Casa Civil. A etapa pré-comercial começará a ser implantada na próxima semana e custará R$ 500 mil, custeados pela Financiadora de Estudos e Projetos (Finep). Serão produzidos conteúdos audiovisuais relacionados à cultura local - por exemplo, músicas, fotos e papéis de parede -, que serão digitalizados e poderão ser trocados transmitidos pelos telefones. De acordo com Schwartz, o modelo será implantado em dez localidades do Nordeste, Norte e Centro-Oeste. (TM)