Título: Derrota eleitoral deixa Bush mais frágil e sugere avanço democrata
Autor: Agências internacionais
Fonte: Valor Econômico, 10/11/2005, Internacional, p. A10

EUA Desgaste do presidente Bush prejudicou desempenho republicano, dizem analistas

A oposição democrata ao governo de George E. Bush nos EUA recebeu uma injeção de otimismo com a vitória em dois Estados nas eleições para governador de anteontem. O resultado está sendo considerado uma prévia das eleições legislativas do ano que vem. Mais que isso, é interpretado como um efeito negativo do desgaste do presidente em sua base partidária. O governo Bush sai enfraquecido. As eleições para Estado nos EUA não coincidem necessariamente com eleições nacionais. Na terça, Virgínia e Nova Jersey (costa leste) escolheram novos governadores. Na Virgínia, a derrota foi especialmente dura para Bush - uma derrota "pessoal", como caracterizou a oposição. Além de ser um tradicional reduto republicano, o presidente jogou o seu peso político na campanha, chegando a fazer uma escala estratégica no Estado ao retornar da viagem à América Latina, na segunda, para prestigiar seu candidato. Mesmo assim, o democrata Timothy Kaine venceu Jerry Kilgore por 52% a 46%. Kaine teve o apoio de Mark Warner, o atual governador da Virgínia, que pretende disputar a eleição presidencial de 2008. Ele desfruta de alta aprovação (70%) e de uma imagem de moderado. Em Nova Jersey, John Corzine bateu com folga o republicano Douglas Forrester por 53% a 44%. Para Chuck Todd, editor-chefe do "The Hotline", uma newsletter política baseada em Washington, nenhum dos dois candidatos democratas eram perfeitos, mas ainda assim tiveram uma margem de vitória acima do esperado. "O denominador comum em ambas as votações foi a imagem negativa do principal representante do Partido Republicano: Bush", disse. Os republicanos se apressaram a minimizar os resultados, dizendo se tratar mais de assuntos locais e não da má fase do partido personificada no presidente. "A provação de Bush não pode ser associada a isso", disse Carl Forti, do Comitê Republicano do Congresso. As eleições nesses Estados estão sendo acompanhadas com atenção nos EUA porque podem espelhar o que ocorreu em 1993 e 1994. Em 93, os republicanos venceram os governos de Virgínia e Nova Jersey. No ano seguinte, venceram com larga vantagem as eleições para o Congresso. Se for mantido o mesmo padrão, os democratas poderão arrebatar mais assentos no Congresso na eleição de 2006. Com controle do Congresso mas de olho na renovação de 36 governadores no ano que vem, o Partido Republicano tenta esquadrinhar um cenário político para 2006 e os efeitos no longo prazo da queda de popularidade de Bush. Para analistas, a visita de Bush a Virgínia foi crucial para o comparecimento de eleitores democratas e independentes às urnas. A presença democrata foi especialmente alta nos bastiões republicanos de Virginia Beach e Chesapeake. Mark Rozell, professor de política pública da Universidade George Mason, considerou um ato "arriscado" de Bush se envolver diretamente na política estadual no momento em que sua popularidade está em baixa e as chances de vitória de Kilgore não eram grandes. "A visita levou à reação dos democratas e independentes, que não suportam o presidente", disse ele. "Alguém pode dizer para onde mandar o cartão de agradecimento a Bush?", provocou um assessor da campanha democrata na Virgínia. Bush tem hoje a pior avaliação de seu governo. Segundo pesquisas, 55% da população está insatisfeita com o seu desempenho.