Título: Setor de serviços se expande na Europa e EUA
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Fonte: Valor Econômico, 06/01/2006, Internacional, p. A7

A confiança do consumidor europeu está no ponto mais elevado dos últimos três anos, anunciou ontem a Comissão Européia (CE). A indústria de serviços do continente cresceu em dezembro no ritmo mais veloz em quase dois anos. Nos EUA, a indústria de serviços também expandiu-se a um ritmo mais acelerado no mês passado. O relatório de dezembro da Comissão Européia apontou que o índice de confiança do consumidor subiu de -13 para -11 na zona do euro e de -11 para -9 em toda a União Européia (UE). "Nos próximos 12 meses, os consumidores da UE esperam não somente uma pequena melhora em suas situações financeiras pessoais mas também um maior fortalecimento da economia em geral", afirma o documento. O índice da NTC Research que acompanha o crescimento da indústria de serviços - como bancos, lojas de varejo e companhias aéreas - nos 12 países da zona do euro subiu de 55,2 em novembro para 56,8 em dezembro. Números acima de 50 indicam expansão econômica. A indústria de serviços responde por um terço da economia européia. Nos Estados Unidos, o índice do Institute for Supply Management que mede o desempenho da indústria de serviços, responsável por quase 90% da economia do país, subiu para 59,8 em dezembro, em comparação com 58,5 em novembro. Os ganhos nas vendas de dezembro de empresas varejistas sugerem que os gastos dos consumidores estão se elevando neste início de ano. "A economia vai crescer mais rápido no primeiro trimestre", disse Peter Kretzmer, economista-sênior do Banc of America Securities, em Nova York. "Os gastos dos consumidores estão em recuperação." O aquecimento do setor de serviços pode ajudar a economia dos EUA a compensar a desaceleração na construção, que vinha apresentando resultados muito fortes nos últimos anos. Segundo um relatório divulgado ontem, o número de contratos para compras de residências de segunda mão caiu em novembro pelo terceiro mês seguido.