Título: LULA: RECORDE DE VISITAS PRESIDENCIAIS À ÁFRICA
Autor: Maria Lima
Fonte: Valor Econômico, 05/02/2006, O País, p. 10

Nove embaixadas foram abertas no continente e comércio bilateral mais que dobrou de 2002 a 2005

BRASÍLIA. Em sua nova peregrinação por quatro países africanos, a partir desta terça-feira, o presidente Luiz Inácio Lula da Silva bate o recorde de todos os presidentes em visitas à África. Esta é a quinta e ele pode chegar à sexta ainda esse ano. Para neutralizar a imagem negativa deixada pela visita a países considerados ditatoriais como Líbia e Egito, desta vez Lula concentra seu roteiro em países democráticos.

Lula já reabriu ou abriu nove embaixadas em países que estavam sem representação diplomática. Com a ajuda levada aos 13 países já visitados, e a que levará agora à Argélia, Benin, Botswana e África do Sul, aumentou sua popularidade no continente e mais que dobrou a balança comercial Brasil-África, de US$4,5 bilhões em 2002 para US$11 bilhões em 2005.

Em Ouidá, perto da capital de Benin, Porto Novo, Lula se encontrará com cerca de 5 mil descendentes de escravos brasileiros retornados e do baiano Francisco Félix de Souza, que virou o maior comerciante de negros para de Benin para o Brasil.

Na comunidade, a maioria tem o sobrenome ¿Souza¿, levado por Félix. Ele ajudou a construir o reino do Daomé, hoje Benin. Virou o ¿Chachá de Ajudá¿, e, segundo o ex-embaixador do Brasil em Benin, Alberto Costa e Silva, acumulou uma fortuna que equivaleria nos valores de hoje a US$3 bilhões.

A colonização dos Souza foi descoberta pelo fotógrafo Pierre Verger. O ministro Gilberto Gil já esteve na comunidade.

Na Argélia, a visita terá um toque afetivo. O país acolheu brasileiros que buscaram asilo na época da ditadura. Na comitiva, Lula leva o deputado Eduardo Campos (PSB-PE), neto de Miguel Arraes, que morou com a família em Argel. Oscar Niemeyer é querido e tem grandes obras no país.