Título: Vendas de aço sobem com isenção de IPI para construção, diz Gerdau
Autor: Vera Saavedra Durão, Francisco Góes, Raquel Salgad
Fonte: Valor Econômico, 05/04/2006, Brasil, p. A3

A isenção da alíquota de 5% do IPI sobre produtos para a construção civil, incluída no pacote de benefícios fiscais para incentivar o setor, anunciado no início de fevereiro pelo governo federal, já começa a estimular as vendas domésticas de aço, disse ontem o presidente do Grupo Gerdau, Jorge Gerdau Johannpeter. De acordo com ele, a demanda por produtos longos no mercado interno cresceu mais de 10% no primeiro trimestre em comparação com o mesmo período do ano passado. "O mercado começou a aquecer", disse o empresário, que participou ontem da 19ª edição do Fórum da Liberdade, promovido pelo Instituto de Estudos Empresariais (IEE), em Porto Alegre. No mesmo dia, a Associação Brasileira da Indústria de Materiais de Construção (Abramat) informou que as vendas dos produtos desonerados subiram 8,07% em valores nominais em fevereiro na comparação com igual mês do ano passado. Incluindo os itens que não receberam o benefício, os negócios totais tiveram queda nominal de 1,64%. Na opinião de Johannpeter, o crescimento verificado no primeiro trimestre tende a ser sustentável ao longo do ano. "Estamos recuperando as perdas de 2005", comentou. No ano passado, as vendas de aço do grupo no mercado interno diminuíram quase 10% em comparação com o exercício anterior, para 3,5 milhões de toneladas. Só no período de janeiro a março de 2005 o volume havia recuado 5,3%, para 865,8 mil toneladas. A maior demanda doméstica também obrigou o grupo a reduzir as exportações no trimestre, ainda que "não significativamente", para garantir o suprimento interno, relatou Johannpeter. "O movimento não é tão rápido", disse. Em 2005, com a queda das vendas locais, as usinas brasileiras do grupo aumentaram em 2,6% as exportações em relação a 2004, para 2,82 milhões de toneladas. Os embarques renderam US$ 1,2 bilhão e sustentaram o crescimento de 0,2% da receita líquida das siderúrgicas instaladas no país.