Título: Produtores rurais do RS pedem ao governo salvaguardas no Mercosul
Autor: Sérgio Bueno
Fonte: Valor Econômico, 22/12/2004, Brasil, p. A2

Representantes dos produtores rurais do Rio Grande do Sul pediram ontem à Comissão Parlamentar Conjunta do Mercosul e ao ministro da Agricultura, Roberto Rodrigues, em Brasília, a adoção de medidas para proteger a produção gaúcha da concorrência das importações originárias dos países vizinhos, onde os custos dos agricultores locais são inferiores aos do Brasil. A situação mais grave é enfrentada pelos arrozeiros, que solicitaram salvaguardas como a suspensão total das importações de arroz, inclusive de fora do bloco do Cone Sul. Segundo o presidente da Federação dos Arrozeiros do Estado (Federarroz), Valter Pötter, a intenção dessas medidas seria deter a queda dos preços do produto no mercado interno, que já estão em torno de R$ 23 a saca, ante os custos de R$ 30. O Brasil é auto-suficiente na produção de arroz e neste ano colheu cerca de 12,8 milhões de toneladas, para um consumo de 12,6 milhões. Ao mesmo tempo, o país importou cerca de 1,5 milhão de toneladas durante 2004, lembrou Pötter. O diretor administrativo da Federação da Agricultura do Estado (Farsul), Hamilton Soares, disse que a entidade pediu ainda a revisão dos acordos do Mercosul, com imposição de cotas para evitar que produtos "sensíveis" como carne, trigo, alho e vinho concorram com a produção gaúcha em períodos de safra. Solicitou ainda o reforço da fiscalização na fronteira para enfrentar o contrabando proveniente dos países vizinhos.