Título: BNDES libera para Comgás crédito de R$ 940 milhões
Autor: Góes, Francisco e Capela, Maurício
Fonte: Valor Econômico, 20/10/2006, Empresas, p. B8

O Banco Nacional de Desenvolvimento Econômico e Social (BNDES) aprovou, ontem, em reunião de diretoria, financiamento de R$ 940 milhões para a Companhia de Gás de São Paulo (Comgás), maior distribuidora de gás canalizado do país. O empréstimo da instituição destina-se a apoiar a expansão e modernização da rede de distribuição de gás da empresa no período entre 2006 e 2008. O valor representa 67% do investimento total previsto pela Comgás para o projeto, de R$ 1,4 bilhão.

Wagner Bittencourt de Oliveira, diretor das áreas de insumos básicos e infra-estrutura do BNDES, disse que o financiamento à Comgás é importante porque possibilitará a diversificação de matriz energética, redução de custos de transporte e expansão da infra-estrutura de distribuição de gás no Estado.

Ele afirmou ainda que a ampliação da rede da Comgás, empresa controlada pelo grupo britânico BP, estará focada no fornecimento aos setores industrial, automotivo e de co-geração na região metropolitana de São Paulo, Vale do Paraíba, Baixada Santista, Bragança Paulista, Campinas e Jundiaí, entre outros municípios do interior paulista.

Na avaliação do BNDES, o projeto da Comgás também tem potencial de criar novas oportunidades comerciais, o que justifica acelerar investimentos e construir novas redes em municípios ainda não atendidos pela distribuidora de gás canalizado.

Procurada, a Comgás informou, por meio de sua assessoria de imprensa, que vai aguardar a formalização do empréstimo obtido junto ao BNDES para detalhar seus investimentos. Contudo, a companhia reiterou que os recursos têm destino certo. Serão usados na ampliação da rede de distribuição, com o objetivo de ampliar a base de clientes e também na diversificação de mercado. Os investimentos seguirão para toda área de concessão do grupo.

Oliveira disse que o contrato de financiamento será assinado assim que a empresa entregar os documentos necessários. A expectativa do banco, segundo ele, é de que a primeira liberação de recursos ocorra ainda em 2006. O prazo de amortização do empréstimo será de 63 meses.

O financiamento terá custos diferentes. Uma parcela, que tem como garantia fiança bancária, será financiada com custo de TJLP mais 2,8% ao ano. Outra parte, com garantias físicas da Comgás, será um pouco mais cara: TJLP mais 3,2% ao ano.

Além do financiamento anunciado ontem, o BNDES já tinha aprovado, até o momento, outras três operações para a Comgás, com empréstimos totais de R$ 740 milhões. "A Comgás é uma empresa de grande porte e o banco tem condições de continuar a apoiá-la", disse Oliveira. O BNDES informou que a renovação da rede da Comgás se estenderá por 99 quilômetros e serão instalados 171,3 mil novos medidores. Também está programada a substituição de ramais, no total de 4,6 mil unidades.

De fato, a Comgás vem investindo bastante desde que adquiriu o ativo colocado à venda no processo de privatização em 1994. Naquele ano, inclusive, a companhia tinha 2,4 mil quilômetros de rede e hoje, no acumulado entre janeiro e outubro, a companhia informa que possui 4,4 mil quilômetros.

Segundo o banco, o ano em que houve o maior investimento no aumento da rede de distribuição foi em 2005. No ano passado, a empresa aumentou sua malha em 594 quilômetros. Em 2004, contudo, a aplicação de recursos também já havia sido importante. Tanto que a rede recebeu mais 344 quilômetros.