Título: Investimentos de US$ 4 bilhões até 2009
Autor: Bueno, Sérgio
Fonte: Valor Econômico, 08/02/2007, Empresas, p. B7

Depois de encerrar 2006 com investimentos totais de US$ 2 bilhões em aquisições, modernizações e expansão da capacidade instalada (montante 133% acima do volume aplicado em 2005), o grupo Gerdau promete "acelerar ainda mais" a compra de empresas em diferentes segmentos e regiões do mundo, disse o diretor-presidente André Gerdau Johannpeter. Segundo ele, a decisão sobre a implantação de uma unidade na China deve ser tomada ainda este ano e o conglomerado mantém o interesse em avançar na Índia, na Europa e nos mercados em que já atua.

No ano passado, 50% dos investimentos destinaram-se às aquisições de participações nas siderúrgicas espanholas Sidenor e GSB Acero, da Siderperu e da americana Sheffield Steel, além das empresas de serviços Fargo Iron and Metal Company, Callaway Building Products, Pacific Coast Steel e Bay Area Reinforcing, todas nos EUA.

Agora a Gerdau irá disputar o leilão da siderúrgica Paz Del Río, que deve ser realizado em março pelo governo da Colômbia e empregados que detêm participação acionária na empresa. Segundo o vice-presidente de finanças e diretor de relações com investidores, Osvaldo Schirmer, se o grupo vencer a disputa seguirá as determinações das autoridades locais e vai se desfazer de alguns ativos naquele país, onde já opera duas usinas e duas unidades de transformação e quatro de corte e dobra de aço.

A eventual aquisição da Paz Del Río, que tem capacidade instalada de 378 mil toneladas por ano, atenderia também ao objetivo da Gerdau de reforçar sua presença no segmento de aços planos, já que parte da produção da usina colombiana é focada nesta linha. Até agora o grupo produz planos apenas na Siderperu e na americana Gallatin Steel.

Segundo Johannpeter, o grupo decidiu rever o programa de investimentos em expansão e modernização para o período 2007-2009 de US$ 3 bilhões, anunciados em novembro de 2006, para US$ 4 bilhões - o Brasil ficará com US$ 2,4 bilhões. Com os aportes, que não contemplam eventuais aquisições, a Gerdau elevará sua capacidade de produção de 19,2 milhões para 21,6 milhões de toneladas.

"O valor cresceu devido ao aumento do tamanho do grupo com as operações na Espanha (adquiridas em 2006) e ao crescimento nas Américas do Sul e do Norte", disse Johannpeter. Segundo ele 60% do valor será aplicado no Brasil, incluindo a expansão da Açominas de 3 milhões para 4,5 milhões de toneladas anuais a partir do segundo semestre deste ano. (SB).