Título: Cai o preço do combustível no Brasil
Autor: Rocha, Alda do Amaral
Fonte: Valor Econômico, 22/11/2006, Agronegócios, p. B12

Os preços do álcool combustível fecharam com ligeiro recuo na sexta-feira passada, segundo levantamento semanal do Centro de Estudos Avançados em Economia Aplicada (Cepea). O litro do álcool hidratado (usado direto como combustível) fechou a R$ 0,74903 (sem impostos), na sexta-feira passada, com recuo de 1,25% sobre a semana anterior. O litro do anidro (misturado à gasolina) encerrou a R$ 0,85204, com queda de 1,31% em relação à semana anterior.

"A demanda esteve um pouco retraída nos últimos dias por causa do feriado, mas deverá ser retomada", disse Marta Marjotta-Maistro, pesquisadora do Cepea.

Segundo Marcelo Andrade, da Ecoflex Trading, a demanda voltará a ficar mais aquecida nos próximos dias, uma vez que as distribuidoras de combustíveis retornarão ao mercado para repor seus estoques no fim do mês.

"As usinas estão vendendo da 'mão para boca' para evitar desovar os estoques e pressionar ainda mais os preços", afirmou Andrade. Segundo ele, a expectativa é de que os preços voltem a ficar mais firmes por conta da proximidade da entressafra.

As projeções indicam que os preços do álcool combustível ultrapassem R$ 1 (o litro) durante a entressafra (de janeiro a abril). Conforme Andrade, as usinas deverão ter estoques maiores nesta entressafra, a 2006/07, na comparação com o mesmo período da safra passada. Caso o governo federal decida elevar o percentual do álcool na gasolina, de 23% (em vigor desde segunda-feira) para 25%, a oferta de álcool deverá ficar ainda mais apertada.

Analistas ouvidos pelo Valor não acreditam em um cenário de desabastecimento, como na entressafra de 2005/06, quando os preços do álcool posto usina atingiram o pico de R$ 1,30.