Título: Lula oferece legenda para Itamar disputar Senado
Autor:
Fonte: Valor Econômico, 18/01/2005, Política, p. A8

O ex-presidente da República e atual embaixador do Brasil em Roma, Itamar Franco, poderá deixar o PMDB para filiar-se ao PT. O convite para mudar de legenda partiu do presidente petista Luiz Inácio Lula da Silva que ofereceu ao político mineiro a possibilidade de disputar a vaga de senador por Minas Gerais com a estrela do PT na lapela. O convite foi feito durante almoço entre Lula e Itamar em Brasília, na semana passada. O ex-presidente, que deixará a embaixada de Roma em fevereiro, conforme está acertado com o governo, não comentou publicamente o convite. Mas políticos ligados a ele acreditam que a adesão ao PT tem boas chances de se concretizar. Embora a avaliação não seja consenso entre os petistas, Lula acredita que Itamar Franco poderá atrair votos para o PT em Minas, onde o PT estuda o apoio à chapa ao governo do Estado encabeçada pelo vice-presidente José Alencar (PL). Lula aposta que o ex-presidente, ex-governador de Minas e senador por dois mandados será um aliado importante para o Palácio do Planalto na campanha de 2006. Itamar Franco, que já desfiliou-se do PMDB mais de uma vez, não esconde suas inquietações e mágoas em relação ao partido. Em 1998, a executiva nacional desistiu de lançar Itamar à Presidência para apoiar a reeleição de Fernando Henrique. Em 2002, a executiva mineira não quis apoiá-lo para a reeleição ao governo de Minas e lançou Newton Cardoso. Itamar acabou apoiando o tucano Aécio Neves e trabalhando contra o candidato do partido. Por episódios como estes, Itamar Franco poderá aceitar de bom grado o convite do presidente Lula. Por hora, no entanto, costuma desconversar respondendo que não pensará sobre seu futuro político antes de fevereiro, quando deixar a embaixada. Caso se confirme, a candidatura de Itamar ao Senado pelo PT deverá incomodar outros possíveis candidatos do partido como os ministros Patrus Ananias e Nilmário Miranda. Mas já foi defendida por nomes como o prefeito de Belo Horizonte, Fernando Pimentel. "É um belo movimento de Lula", disse o prefeito. "Apoio inteiramente a iniciativa e vou trabalhar no partido para viabilizá-la."