Título: Furacão faz petroleiras suspenderem
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Fonte: Valor Econômico, 21/08/2007, Internacional, p. A9

A estatal de petróleo mexicana, Pemex, retirou todos os trabalhadores e suspendeu a produção das plataformas do Golfo do México, sua principal área de exploração, por causa da previsão de chegada do furacão Dean. A Exxon Mobil, a maior petroleira do mundo, também retirou todos os funcionários "não essenciais" das plataformas do golfo.

Espera-se que o Dean atinja hoje a região, com ventos que podem superar os 250 km/h. Ontem os preços do gás natural e do barril de petróleo caíram por causa da preocupação com os efeitos do Dean.

O fechamento temporário da Pemex tem como objetivo proteger o campo de petróleo gigantesco de Cantarell. Com isso, a produção mexicana diminuirá em 2,7 milhões de barris por dia. A companhia produziu uma média de 3,2 milhões de barris por dia nos últimos seis meses.

O México foi o segundo maior exportador de petróleo para os EUA em maio, o último mês em que há estatísticas disponíveis, de acordo com o Departamento de Energia americano. O maior exportador é o Canadá, com US$ 2,5 milhões de barris por dia, enquanto a Arábia Saudita, terceiro maior, vende para os americanos pouco menos do que o 1,6 milhão de barris exportado pelo México.

Analistas crêem que a suspensão de exploração mexicana deve afetar apenas marginalmente os preços da gasolina no mercado americano. Mas isso apenas se a produção for retomada rapidamente, caso as plataformas não sofram grandes danos.

Quando a Pemex suspendeu a produção de petróleo na região por vários dias em 2005, por causa da passagem do furacão Emily, a produção do mês caiu 8,3%, mas o resultado do ano foi pouco afetado, por causa do aumento posterior de exploração.