Título: Inflação da Venezuela chega a 22,5% em 2007
Autor:
Fonte: Valor Econômico, 03/01/2008, Internacional, p. A8

A inflação na Venezuela chegou a 22,5% em 2007, a maior da América Latina, segundo o Banco Central venezuelano. O aumento dos preços ao consumidor, o maior no país desde 2003, excedeu em muito a meta de 12% anunciada pelo governo do presidente Hugo Chávez no começo do ano passado.

O ministro das Finanças, Rodrigo Cabezas, classificou o resultado de "insatisfatório" e prometeu novas medidas antiinflacionárias para os próximos dez dias. Ele entretanto não deu detalhes sobre o novo pacote econômico.

A inflação real pode ser ainda maior, já que o governo não subestima os aumentos dos preços praticados pelos vendedores ambulantes, disse Gustavo Garcia, economista da IESA, faculdade de administração de Caracas.

Os preços vêm crescendo à medida que o governo Chávez injeta grande parte do dinheiro proveniente das exportações de petróleo em programas sociais, o que reforça seu apoio popular e ajudou a economia a crescer 8,4% em 2007.

A Venezuela adotou uma nova moeda nesta semana - o "bolívar forte" -, extirpando três zeros do antigo bolívar. A medida visa, segundo o governo, aumentar a confiança na moeda e simplificar as finanças do país. Entretanto o resultado do índice inflacionário sugere que serão necessárias mais medidas para restaurar a confiança no bolívar, já que a moeda vem sendo corroída pela inflação alta - 17% em 2006 e 14% em 2005.

No começo do ano, o governo Chávez impôs controles de preços sobre diversos produtos alimentícios, que vêm se mantendo estáveis desde então. Cabezas disse recentemente que o governo tinha planos de afrouxar os controles de preços para combater a ameaça de desabastecimento de produtos de primeira necessidade.

Os preços dos alimentos subiram mais de 30% em 2007, segundo estimativas independentes, disse Garcia. E isso teria ocorrido mesmo com a fixação de preços em vigor.

O controle de câmbio da Venezuela também força os preços para cima, pois obriga os importadores a usar dólares comprados no mercado negro, a taxas bem menos favoráveis do que a oficial. Ontem, a moeda estava cotada a 2,15 bolívares fortes por dólar, enquanto no mercado negro são necessários 5,60 bolívares fortes para comprar US$ 1.

A meta de inflação para 2008 é de 9% a 11%, segundo o Ministério das Finanças. Porém Garcia e outros economistas independentes esperam que ela fique pro volta de 20% novamente.