Título: Álcool sustenta expansão canavieira
Autor: Scaramuzzo, Mônica
Fonte: Valor Econômico, 05/09/2008, Agronegócios, p. B11

O maior consumo doméstico de álcool combustível deverá sustentar a expansão dos canaviais no Brasil. Estudo feito pela Companhia Nacional do Abastecimento (Conab), divulgado na quinta-feira, em Sertãozinho (SP), durante a Fenasucro (feira para equipamentos de açúcar e álcool), indica que a demanda interna pelo etanol deverá saltar de 16,47 bilhões de litros, no ano passado, para 24,78 bilhões de litros em 2011 - um incremento de 50,5% no período.

As exportações nesse mesmo intervalo deverão crescer em ritmo ainda maior: 73%. Em 2007, os embarques ficaram em 3,53 bilhões de litros e devem alcançar 6,1 bilhões de litros em 2011.

O maior consumo do álcool, segundo a Conab, reflete a opção das indústrias, produtores, governo e consumidores por uma matriz energética mais limpa.

Conforme Antonio de Padua Rodrigues, diretor-técnico da União da Indústria da Cana-de-Açúcar (Unica), a expansão do setor não pode ser respaldada somente no maior consumo. Padua observou que as margens negativas das usinas, com as cotações abaixo dos custos de produção, podem frear os investimentos do segmento sucroalcooleiro.

O levantamento da Conab mostra que as usinas do país deverão esmagar 558,72 milhões de toneladas de cana nesta safra, a 2008/09, um volume novamente recorde e 11,4% maior que o esmagamento de 2007/08. -de-açúcar na safra 2008. A cana voltada para a produção de rapadura, cachaça, ração animal e mudas soma 151,56 milhões de toneladas, totalizando uma produção de 710,28 milhões de toneladas no ciclo.

A área plantada com cana no país saltou de 7,08 milhões para 8,98 milhões de hectares, um crescimento de 28%, sobretudo sobre áreas degradadas e de pastagens. A produção de álcool combustível deve somar 27,08 bilhões de litros e 32,78 milhões de toneladas de açúcar. O mix de produção de cana será novamente alcooleiro, com 57% do total da cana processada.