Título: Eleitorado masculino vota no presidente
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Fonte: Gazeta Mercantil, 27/09/2004, Internacional, p. A-13

O presidente George W. Bush consolidou sua vantagem entre o eleitorado masculino, no mês passado, e apresenta os índices mais altos de preferência de voto desde janeiro por seu desempenho no cargo, na economia e no Iraque, segundo uma pesquisa da Associated Press.

Bush tem uma vantagem de 7 pontos em relação ao senador John Kerry - 52% a 45% entre os prováveis eleitores - na pesquisa da AP-Ipsos, a menos de seis semanas das eleições de 2 de novembro. O candidato independente, Ralph Nader, tem o apoio de 1%.

O presidente manteve a vantagem apesar da escalada da violência no Iraque e de uma semana de ataques de Kerry, cada vez mais combativo, à sua política no Iraque.

"Assumimos a liderança depois da nossa convenção, e a mantivemos", disse Matthew Dowd, chefe da equipe de estrategistas da campanha de Bush. O presidente tem uma ligeira vantagem em algumas pesquisas, e está empatado em outras.Entre os eleitores registrados, Bush bate Kerry por 51% a 42%, enquanto Nader tem o apoio de 2%. Desde a convenção republicana, a aprovação da atuação de Bush subiu, para 54%, entre as intenções dos eleitores, e pouco mais da metade aprova seu desempenho na economia e no Iraque. O apoio nas três áreas continua tão alto quanto esteve o ano todo na pesquisa realizada pela Ipsos-Public Affairs para a AP.

Entretanto, Dowd não afirmou que a vantagem de Bush se manterá até as eleições. "Do jeito que as coisas vão, será uma votação apertada", disse, acrescentando que o comparecimento dos eleitores republicanos será crucial.

"Se analisarmos as pesquisas recentes, esta campanha caminha para novo empate", disse Mark Mellman, pesquisador da campanha de Kerry. Segundo ele, o candidato democrata ainda tem tempo para convencer eleitores.

"O que acontecerá nos próximos 40 dias será muito mais importante do que tudo o que aconteceu nos últimos seis meses", afirmou. "No dia das eleições, 10% dos eleitores dirão que decidiram seu voto nos últimos dois ou três dias".

Bush detém uma vantagem de 17 pontos entre o eleitorado masculino. E Bush e Kerry estão empatados entre as mulheres americanas, tradicionalmente de tendência democrata, que agora apóiam Bush por proteger o país.

Em 2000, o democrata Al Gore ganhou o voto das mulheres por 11 pontos percentuais, enquanto Bush ganhou o dos homens por margem semelhante. Mas o Iraque também representa riscos para Bush. As pessoas estão praticamente divididas quanto à sua condução do problema iraquiano - não uma apoio considerável, mas melhor do que o de junho, quando apenas quatro entre dez aprovavam sua política, segundo a pesquisa da AP.

Kerry está mais forte do que Bush entre a população não branca, entre os eleitores do Nordeste do país e os das áreas urbanas.