Título: Grupo estudará integração com América Central
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Fonte: Gazeta Mercantil, 18/08/2004, Internacional, p. A-16

Chefes de governo e de Estado de países da América Central, Caribe, concordaram ontem, com o Brasil e o Uruguai, em criar uma comissão técnica para estudar uma possível integração com o Mercosul. O presidente Luiz Inácio Lula da Silva e os outros nove dirigentes se reuniram por cerca de duas horas em Santo Domingo, e se comprometeram a promover novos encontros para discutir a abertura de negociações para acordos de livre comércio.

Futuros acordos de livre comércio deverão "contemplar o princípio da assimetria, protegendo os interesses dos países menores", afirma a declaração conjunta dos chefes de Estado. Eles também discutiram problemas como pobreza, exclusão social e violência, enfrentados pelo Brasil e demais países representados no encontro. "O aumento da pobreza tem sido acompanhada, em muitos casos, de alta na violência e intensificação dos conflitos sociais, afetando a governabilidade democrática", afirma o documento. Lula foi à República Dominicana para a posse do novo presidente, Leonel Fernández, na segunda-feira. Hoje segue para o Haiti, onde se encontrará com autoridades locais e assistirá a uma partida de futebol entre as seleções do Brasil e daquele país (mais sobre Haiti na página A-4).