Título: Empate persiste na corrida à Casa Branca
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Fonte: Gazeta Mercantil, 20/10/2004, Internacional, p. A-8

Pelo segundo dia consecutivo e a duas semanas das eleições norte-americanas, o presidente George W. Bush e o senador democrata John Kerry apareceram empatados na disputa pela Casa Branca, segundo pesquisa Reuters/Zogby divulgada ontem. Bush e Kerry têm cada um 45% das preferências do eleitorado. Cerca de 7% dos prováveis eleitores (o voto nos EUA é facultativo) disseram que ainda não sabem em quem votarão no dia 2 de novembro.

O número de prováveis eleitores que acreditam que Bush merece ser reeleito oscilou de 47% para 45% nos últimos quatro dias. O total de eleitores que acham que é hora de outra pessoa estar à frente do país passou de 48% para 51% . Mas a diferença entre aqueles que querem um novo presidente e aqueles que apóiam Kerry indica que o senador ainda não convenceu alguns eleitores de que ele é uma boa alternativa a Bush.

"Com 51% dizendo que é hora de alguém novo e 45% apoiando Kerry, ele ainda tem um gap para conquistar", observou o especialista em pesquisas, John Zogby.

A chamada "tracking poll" combina os resultados de três noites consecutivas de pesquisas e depois elimina os números da primeira noite, à medida que uma nova é acrescentada. Isso permite aos pesquisadores registrarem mudanças na posição do eleitorado, assim que elas ocorrerem. A sondagem será feita até 1o. de novembro, véspera da eleição.

O candidato independente Ralph Nader, apontado por alguns democratas como responsável por tirar votos de Al Gore nas eleições de 2000 e custar-lhe a Presidência, tem 1,5% das preferências.

Eleitores desconfiados dos dois

Outra pesquisa, do New York Times e da CBS, mostrou que os eleitores americanos têm uma visão profundamente crítica do presidente George W. Bush - e também do candidato democrata, John Kerry. A desconfiança em relação a ambos mantém a corrida pela Casa Branca empatada a duas semanas da eleição, segundo a pesquisa divulgada ontem. A taxa de aprovação de Bush está em 44%, número "perigosamente baixo" para um presidente que pretende se reeleger, segundo o Times.

Embora a maioria dos eleitores desaprove a administração da economia e a condução da campanha militar no Iraque por Bush, Kerry continua a ser visto como um político pouco digno de confiança, que diz o que o público quer ouvir. Mais da metade dos entrevistados disseram considerar Kerry um "liberal" (termo aplicado à esquerda, nos EUA), refletindo uma crítica constante feita por Bush ao adversário. A pesquisa mostra os dois candidatos empatados com 46% das intenções de voto cada, entre os americanos habilitados a votar.

Para estes, vitória é de Bush

Os administradores de fundos continuam a prever a reeleição de Bush, segundo uma pesquisa realizada pela Merrill Lynch & Co. Dos 302 investidores ouvidos no mundo inteiro, 56% disseram que Bush venceria e 25% apontaram Kerry como vitorioso. Outros 19% disseram que não sabiam quem se elegeria presidente. "Se Kerry vencer, será uma surpresa para os mercados", disse David Bowers, estrategista-chefe da Merrill Lynch.