Título: Petróleo está entre as aplicações mais lucrativas nos EUA
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Fonte: Gazeta Mercantil, 04/11/2004, Energia, p. A5

O petróleo constituiu um investimento mais lucrativo do que as ações, o dólar e os bônus do Tesouro norte-americano desde que o presidente George W. Bush, ex-executivo do setor petrolífero, assumiu o cargo, há quatro anos.

Os preços do petróleo subiram 61% no pregão de Nova York desde a posse de Bush, em 20 de janeiro de 2001, até sexta-feira. Essa alta foi seguida pelo aumento de 62% dos preços do ouro.

Os bônus do Tesouro norte-americano renderam menos da metade do que o petróleo e o ouro, segundo um índice compilado pela European Federation of Financial Analyst Societies (Federação Européia das Sociedades de Analistas Financeiros).

A queda do mercado de ações gerou a terceira maior retração do Índice Standard & Poor''s 500 já observada durante um único mandato presidencial nos EUA. A desvalorização do dólar foi a maior desde os dois mandatos de Ronald Reagan, entre 1981 e 1989.

A carreira de Bush como executivo do setor petrolífero teve início em 1975, após ele ter concluído seu mestrado na Escola de Administração de Harvard, em Boston. A Harken Energy Corp. comprou a Spectrum 7 Energy Corp., onde Bush atuava, em setembro de 1986. O futuro presidente atuou como diretor da Harken, em Southlake, no Texas, até 1993.

Este mês, pela primeira vez nos 21 anos de existência da Bolsa Mercantil de Nova York, os preços do petróleo no mercado de futuros ultrapassaram os US$ 55 por barril. Durante a primeira semana de Bush na Presidência, os contratos futuros foram comercializados por menos de US$ 30 o barril.

Essa disparada de preços registrada desde que Bush assumiu a Presidência ficou próxima da alta de 73% observada durante os dois mandatos de Bill Clinton. O petróleo bruto registrou queda de 3,7% entre 1989 e 1993, quando o pai de Bush, George H.W. Bush, ocupava a Casa Branca.

A performance das ações colocou Bush no mesmo nível de Herbert Hoover, que ocupou a Presidência dos EUA durante o crash da bolsa, em outubro de 1929, e o início da Grande Depressão. Equiparou-o também a Richard Nixon, cujo governo enfrentou dois períodos de recessão.

Desde que Bush assumiu, o S&P 500 registrou declínio de 16 %. O índice referencial despencou 72% durante o governo Hoover, que ficou no cargo de 1929 a 1933, e caiu 31% durante a administração de Nixon, de 1969 a 1974.

Ao longo do governo Bush, o índice atingiu sua maior baixa dos últimos 5 anos e meio, apresentando retração de 41% em outubro de 2002. O fim da ``bolha da Internet", na década de 1990, impulsionou a queda. Também contribuíram para o mau desempenho das ações os escândalos contábeis de empresas como a Enron Corp. e a WorldCom Inc., além da recessão de 2001 e os atentados terroristas de 11 de setembro.

Desde que Bush assumiu a Presidência, o dólar se desvalorizou 21 %, segundo um índice do Federal Reserve que compara a moeda norte-americana às divisas dos maiores parceiros comerciais dos EUA. A queda do índice ``atrelado pelo comércio exterior'''' foi a maior desde a baixa de 35% durante o segundo mandato de Reagan.

kicker: Preços subiram 61% no pregão de Nova York desde a posse de Bush há quatro anos