Título: Preços caem pelo quinto dia consecutivo
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Fonte: Gazeta Mercantil, 27/08/2004, Energia, p. A-6

O preço do petróleo manteve ontem a tendência de baixa em Nova York e, pelo quinto dia consecutivo, afastou-se da barreira dos US$ 50, que parecia que seria alcançado há uma semana. O preço dos contratos para outubro óleo tipo WTI para entrega em outubro fechou a US$ 43,10 o barril na Bolsa de Mercadorias de Nova York, uma queda de 0,85% em relação a quarta-feira. O valor do petróleo texano já caiu US$ 5,60, ou 11%, desde a quinta-feira passada.

Os contratos para outubro do petróleo tipo Brent registraram também um retrocesso na Bolsa Internacional do Petróleo, em Londres, onde fecharam a US$ 40,33, um recuo de 0,86% em relação ao valor da sessão anterior. Os contratos de gasolina para entrega em setembro nos EUA fecharam com um preço de US$ 1,16 por galão (3,78 litros), após diminuir ao redor de três centavos comparado ao preço da quarta-feira, e os contratos de gasóleo de calefação se mantiveram em US$ 1,14 por galão.

A tendência de baixa nos preços prevaleceu mais um dia no mercado devido a expectativas sobre uma redução da tensão no Iraque e, com isso, de um menor risco para seu fornecimento de petróleo. Os analistas relacionaram a tendência atual do mercado também com uma menor atividade especulativa por parte de fundos de investimento e outros agentes, que aumentaram suas compras em dias anteriores para aproveitar a tendência de alta e obter rendimentos elevados e rápidos. Os especialistas concordam que o petróleo deve registrar preços em torno dos US$ 35, se levados em consideração os níveis atuais de oferta e procura.

Calma no Iraque

A redução da tensão em torno da cidade iraquiana de Najaf também contribuiu para diminuir a pressão sobre o petróleo observada nas últimas semanas, quando violentos enfrentamentos e ataques a instalações aumentaram a incerteza sobre o fluxo de exportações de petróleo.

A chegada do grande aiatolá Ali Sistani à cidade de Najaf e sua mediação fizeram com que praticamente cessassem as hostilidades na região. O clérigo radical xiita Moqtada al Sadr se comprometeu a desarmar sua milícia e a polícia iraquiana assumirá a manutenção da ordem nessa cidade e na vizinha Kufa. Notícias um tanto confusas sobre novos ataques contra dutos petrolíferos no sul do Iraque reavivaram, por momentos, a inquietação entre os operadores e empurraram o petróleo até US$ 43,75 o barril, embora, depois, os ânimos tenham voltado a se apaziguar.