Título: Cotação registra queda de 2% em Nova York
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Fonte: Gazeta Mercantil, 31/08/2004, Energia, p. A-10

O preço do petróleo caiu 2% em Nova York ontem, aproximando-se dos US$ 42 por barril, enquanto persiste a realização de lucros por fundos de investimento, entre outros fatores mencionados pelos especialistas. O preço dos contratos para outubro do óleo tipo WTI fechou em US$ 42,28 o barril, após cair US$ 0,90 em relação à sessão anterior. Em Londres, o mercado não abriu por ser feriado.

Os contratos de gasolina para entrega em setembro fecharam em US$ 1,14 o galão (3,7 litros), após cair cerca de US$ 0,03, enquanto os de gasóleo de calefação sofreram queda semelhante e fecharam em US$ 1,11 o barril. Analistas do mercado de petróleo relacionaram a persistente tendência de baixa com novas vendas de contratos por parte de fundos de investimento e outros agentes, após aumentar a demanda de contratos nas primeiras semanas do mês para aproveitar a inclinação de alta dos preços.

Depois que a barreira psicológica dos US$ 50 por barril não foi ultrapassada e a tensão em Najaf, no Iraque, diminuiu, um grande número de investidores decidiu se desfazer de contratos, com a perspectiva de que os preços continuem a cair no curto prazo. A mudança de estação, que afeta o consumo nos EUA, também influi na diminuição dos preços, segundo os especialistas. A comemoração do Dia do Trabalho, na próxima segunda-feira, marca tradicionalmente o fim da temporada do verão americano. Com isso, a demanda de gasolina diminui e, em decorrência, caem os preços.

Essa circunstância costuma arrastar na mesma direção o preço do petróleo, com a previsão de que as refinarias demandarão quantidade menor desta matéria-prima. A expectativa é de que as refinarias também comecem a reduzir, a partir do próximo mês, sua capacidade operacional. O objetivo é fazer manutenções prévias ao aumento da produção de gasóleo de calefação, cuja demanda aumentará com a aproximação do inverno.