Título: Minério de ferro pode atingir preço recorde
Autor: Bloomberg News
Fonte: Gazeta Mercantil, 06/12/2004, Indústria & Serviços, p. A-11

As três maiores exportadoras de minério de ferro do mundo - Companhia Vale do Rio Doce (CVRD), Rio Tinto Group e BHP Billiton - estudam elevar seus preços em 2005, o terceiro reajuste anual consecutivo, à medida que a demanda chinesa pela commodity dispara. O preço deverá alcançar o preço recorde de 43,2 centavos de dólar por tonelada seca no início de abril, de acordo com analistas, um aumento de 20% em relação à cotação média deste ano. O minério de ferro tipo fino é o referencial mundial do setor e responde por 60% do comércio mundial dessa commodity.

A demanda por minério na China subiu 38,5% nos primeiros dez meses do ano e provocou a escassez de aço na Ásia. Como consequência, empresas japonesas como a Nissan Motor Co. e Suzuki Motor Corp. foram obrigadas a interromper a produção em algumas linhas de montagem em novembro último.

A unidade de tonelada seca é a quantidade de ferro contida em uma tonelada seca de material com 1% de ferro. Uma tonelada de minério de ferro tipo Hamersley, da Rio Tinto, pode chegar a custar US$ 27,65. O preço do minério de ferro tipo granulado pode chegar a 55,1 centavos de dólar, segundo pesquisas.

Vale, Rio Tinto e BHP foram responsáveis, no ano passado, por 77% do comércio mundial de minério de ferro, de acordo com pesquisa da AME Mineral Economics, da Austrália. A inglesa Rio Tinto foi responsável por 26% dessa movimentação, enquanto a australiana BHP Billinton comercializou 17% do total. De acordo com levantamento do Credit Suisse First Boston, as conversações entre as mineradoras e as siderúrgicas japonesas - que definem os preços referenciais da commodity - se iniciaram em outubro passado. É provável que as exportações mundiais de minério de ferro aumentem para 630 milhões de toneladas em 2005, bem acima dos 525 milhões de toneladas em 2003. A China deve importar 200 milhões de toneladas este ano.