Título: Preço do barril cai US$ 3 e atinge menor valor em três meses
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Fonte: Gazeta Mercantil, 30/07/2008, Infra-estrutura, p. C5

Os preços do petróleo recuaram mais de US$ 3 ontem em Nova York , atingindo seu nível mais baixo em cerca de três meses, devido a um declínio no consumo de combustível nos Estados Unidos e à recuperação do dólar. Na Bolsa de Futuros e Opções de Commodites de Nova York (Nymex), o barril do West Texas Intermediate (petróleo leve negociado nos EUA) para entrega em setembro fechou em US$ 122,19, com desvalorização de US$ 2,54 em relação ao preço de segunda-feira. Durante a sessão, o barril do petróleo WTI baixou para US$ 120,42, seu menor preço desde 6 de maio. Em Londres, queda é maiorNa bolsa de Londres, o contrato do barril do petróleo do tipo Brent para entrega em setembro perdeu US$ 3,13 na sessão de ontem, em relação ao valor de segunda-feira, fechando o dia a US$ 122, 71. Em comparação ao seu recorde absoluto, US$ 147,27, registrado em 11 de julho, o barril já perdeu US$ 25. "Os investidores se concentram no declínio da demanda, principalmente nos Estados Unidos, embora o consumo continue aumentando nos países emergentes", explicou Thierry Lefrançois, economista da Natixis. Gasolina em baixa O consumo de gasolina nos postos de serviços dos Estados Unidos baixou pela 14ª semana consecutiva, na semana passada, no mercado norte-americano, em meio à temporada de verão de grandes viagens de automóvel, segundo disse o estudo semanal da empresa de cartões de crédito Mastercard, divulgado ontem. Essa tendência foi confirmada pelas estatísticas oficiais publicadas na segunda-feira , que mostram que nos cinco primeiros meses do ano, o número de quilômetros percorridos pelos motoristas norte-americanos recuou para seu nível mais baixo desde 2003. De 1983 a 2004, salvo durante a primeira guerra do Golfo em 1990-1991, o total sempre aumentou. Os Estados Unidos são o principal país consumidor mundial de petróleo , com cerca de 20% das exportações totais. Os preços do petróleo também foram afetados ontem pela recuperação do dólar, moeda com a qual se comercializa o petróleo , frente ao euro, enfatizaram os analistas. Ontem, ¿ 1 valia US$ 1,55, frente a mais de US$ 1,57 na segunda-feira. A valorização do dólar tende a dissuadir os investidores fora da zona dessa moeda, que com freqüência compram matérias-primas para proteger seus portfólios quando o dólar recua.