Título: Ministro não se interessa por floresta
Autor: Batista, Fabiana
Fonte: Gazeta Mercantil, 12/08/2008, Agronegocio, p. C10

O ministro da Agricultura, Reinhold Stephanes, disse ontem estar mais preocupado com a extinção da área destinada à agricultura que com a da floresta. Aplaudido pela platéia de produtores e industriais do agronegócio no Congresso Brasileiro de Agribusiness, ele referia a um estudo concluído recentemente pelo ministério que mostra que 70% do território brasileiro está ocupado por reservas indígenas, quilombolas ou reserva legal. Ele afirma que não há ainda levantamento do quanto isso limita a área disponível para expansão agrícola. De acordo com o titular do Mapa, há hoje no Brasil 200 milhões de hectares ocupados com pastagem, dos quais 50 milhões podem ser destinados ao cultivo agrícola. Entre 30 milhões a 40 milhões de hectares estão degradados. "Por isso liberamos R$ 1 bilhão no atual plano agrícola com juros controlados para recuperação de pastagens". Ele admite, no entanto, que não sabe quais áreas estão em Mato Grosso e no Pará, estados que possuem boa parte do território dentro do bioma amazônico e, por isso, com obrigatoriedade de reserva legal de 80%. "Temos que estudar isso com cuidado, principalmente, como o produtor fará essa recuperação, porque, dependendo da situação, é mais viável economicamente para ele abandonar a área do que recuperar", disse. O ministro afirmou ainda que iniciou agenda positiva com o ministro de Meio Ambiente, Carlos Minc. E concordou que o decreto 6514 do Ministério do Meio Ambiente (MMA) é "pesado".