Título: Prefeito de Taubaté preso por corrupção
Autor: Campbell, Ullisses
Fonte: Correio Braziliense, 22/06/2011, Política, p. 3

São Paulo ¿ O município paulista de Taubaté, a 125km da capital, está com o governo em apuros. A Polícia Federal prendeu ontem o prefeito Roberto Pereira Peixoto (PMDB) e a mulher dele, Luciana Peixoto. Os dois são acusados de fraude em licitações para compra, gerenciamento e distribuição de merenda escolar e medicamentos para distribuição à população carente. Segundo a PF, o casal também abriu empresas em nome de ¿laranjas¿ para fraudar venda de mercadorias para a prefeitura. A soma dos valores desviados fica próxima de R$ 36 milhões.

A PF batizou a operação que prendeu Peixoto de Urupês, em alusão à obra-prima de Monteiro Lobato. As investigações iniciaram em 2009, assim que o prefeito tomou posse. Os investigadores asseguram que os envolvidos serão indiciados por crimes de formação de quadrilha, corrupção ativa e passiva, e falsidade ideológica. Há suspeita ainda de que os acusados estejam lavando dinheiro em duas boates conhecidas da capital paulista.

De acordo com o inquérito policial, além do prefeito e sua mulher, estão envolvidos na organização criminosa empresários, outros políticos e pelo menos uma dezena de funcionários públicos. Só ontem foram expedidos 15 mandados de busca e apreensão, sendo 10 na região de Taubaté e cinco na cidade de São Paulo, além de três mandados de prisão temporária.

Ontem mesmo os advogados de Peixoto entraram na Justiça com pedido de habeas corpus para ele, para a primeira-dama e para o ex-gerente do Departamento de Compras da prefeitura Carlos Anderson Santos, também detido na operação. No entanto, o recurso foi negado e eles continuam presos na sede da Polícia Federal, em São José dos Campos, por cinco dias, podendo ser prorrogados por mais 30.

Vaias O prefeito e a primeira-dama estavam em casa dormindo, às 6h, no momento da prisão. A notícia logo se espalhou por uma rádio comunitária, e um aglomerado de pessoas se formou em frente à residência oficial. Ao deixarem a casa, Roberto e Luciana foram vaiados por moradores. Ambos só conseguiram sair do imóvel depois que policiais militares fizeram um cordão de isolamento. O prefeito usava óculos escuros e estava chorando ao entrar no carro da PM. Nenhum dos dois estava algemado.

A Operação Urupês fez buscas no Departamento de Ação Social da cidade, em um escritório na região central e na casa da filha do prefeito, localizada em um condomínio de alto padrão na estrada nova Taubaté-Tremembé. A vice-prefeita, Vera Saba (PT), assumirá o governo em até 10 dias.

Além da PF, uma Comissão Processante da Câmara de Vereadores da cidade também investiga as denúncias de fraude em licitações na administração da cidade. Entre as irregularidades estariam a falta de licitação na compra de remédios e um superfaturamento de R$ 3 milhões numa compra que não passaria de R$ 100 mil. Segundo a Lei Orgânica do município, enquanto a vice-prefeita Vera Saba (PT) não assumir o cargo, o secretário de Assuntos Jurídicos, Anthero Mendes Pereira Júnior, responderá pelo expediente na prefeitura com funções limitadas.

Interior paulista Clássico de Monteiro Lobato, Urupês é um livro de contos publicado em 1918. A maioria das histórias narradas pelo escritor conta o cotidiano de um matuto do interior paulista que sempre acaba o dia vivenciando uma tragédia inesperada por conta de suas crenças, costumes e tradições.