O papa Francisco usou seu discurso de Natal para pedir o fim da perseguição a minorias e para criticar os abusos contra crianças em todo o mundo. Na mensagem Urbi et Orbi (à cidade e ao mundo, em latim), o papa citou Iraque e Síria, onde grupos étnicos e religiosos "sofrem uma perseguição brutal" e desejou paz a todo o Oriente Médio e àqueles que se comprometem em promover o diálogo entre Israel e palestinos. Ele citou ainda a Ucrânia, a cujo povo desejou um "novo caminho de fraternidade e reconciliação", e a Nigéria, "onde se derrama sangue e muitas pessoas são afastadas de seus entes queridos injustamente e mantidas reféns ou massacradas". Na fala, em italiano, no balcão da Basílica de São Pedro, o papa chamou a a atenção para as crianças dessas e de outras partes do mundo. Pediu que as crianças sejam poupadas das guerras, perseguições, abusos e exploração.