Mesmo com as acusações dos adversários de que o presidenciável, na verdade, não passava de um preposto, a estratégia trouxe resultados iniciais bastante animadores. Em uma semana como cabeça de chapa, Haddad já estava em segundo lugar. A velocidade da transferência de votos surpreendeu os integrantes da campanha. A previsão era crescer dois pontos por semana e contar com uma arrancada na semana final para garantir a passagem ao segundo turno da eleição.

A escalada mais acentuada empolgou os petistas, que revisaram os prognósticos e passaram a dizer que ultrapassar Jair Bolsonaro (PSL) era uma questão de tempo. Nesse momento, contudo, o ônus de assumir uma candidatura toda planejada para ser encabeçada por uma outra pessoa começou a aparecer.

Os coordenadores da campanha foram indicados por Lula. Ao virar candidato, Haddad incorporou dois homens da sua confiança ao grupo, mas manteve os demais. A coordenação geral continuou com José Sergio Gabrielli, ex-presidente da Petrobras, sem experiência anterior em uma eleição de porte nacional.

As visitas da Curitiba

Lideranças petistas entendem que a falta de afinidade entre candidato e coordenação atrapalhou a tomada de decisões estratégicas. Haddad manteve as visitas semanais a Lula, na Superintendência da Polícia Federal em Curitiba, onde o expresidente cumpre pena de 12 anos de prisão por corrupção e lavagem de dinheiro. Nesses encontros, o líder petista passava orientações sobre as diretrizes a serem seguidas, mas um dirigente lembra que a campanha exige diariamente uma série de decisões que devem ser tomadas com rapidez.

Nesses casos, não é possível nem recorrer aos bilhetes transmitidos por advogados que visitam Lula diariamente. Um dos exemplos de demora de decisão na campanha, na avaliação de alguns aliados, se deu nos ataques a Bolsonaro na televisão, que só começaram ser veiculados na última quarta-feira. A forma de lidar com o assunto, porém, nunca chegou a ser uma unanimidade. Um aliado de Haddad argumenta que uma ofensiva precipitada ao candidato do PSL poderia ter favorecido Geraldo Alckmin (PSDB), muito mais temido num segundo turno do que o candidato do PSL.

Para integrantes da campanha, os problemas têm uma causa mais profunda na estrutura atual do PT: com Lula preso, não há liderança hegemônica, e as divergências se acentuam. Preocupada em garantir um mandato de deputada federal pelo Paraná, a presi Até dente do partido, Gleisi Hoffmann, tem ficado distante da campanha presidencial. Um dos coordenadores diz que, se for confirmado o segundo turno, ela deve assumir uma participação mais efetiva, mas faz uma ressalva:

— Só não sei se a presença dela ajuda. agora, quando atuou, Gleisi fez questão de barrar inciativas de Haddad que indicassem movimentações em direção ao centro. Mas, independentemente das interpretações sobre o cenário, o fato é que, desde segunda-feira, os petistas vivem uma agonia. Nesse dia foi divulgada a primeira pesquisa que apontava a estabilização dos votos de Haddad, o aumento da sua rejeição e o crescimento da intenção de votos em Bolsonaro. Levantamentos posteriores indicaram que o processo de transferência de votos de Lula para Haddad perdeu sua força.

A difícil memória de 2016

Nos bastidores, petistas passaram a reconhecer o risco de uma vitória do candidato do PSL já no primeiro turno. A avaliação ressuscitava o trauma vivido pelo próprio Haddad há dois anos, quando, ao tentar se reeleger prefeito de São Paulo, perdeu para o estreante em disputas eleitorais João Doria (PSDB) na etapa inicial da disputa. Além do distanciamento dos coordenadores, Haddad tem algumas diferenças com o programa de governo, apesar de ter coordenado a elaboração do documento. Como o cabeça de chapa era Lula, ele seguiu as orientações do chefe, mas isso não significa que concorde com tudo.

Um aliado relata, por exemplo, que o candidato não concorda com a proposta de formulação de uma nova Constituinte, inserida no programa de governo petista quando Lula ainda era apresentado como candidato.

No dia 28 de setembro, ao tratar do tema em uma entrevista coletiva em Goiânia, Haddad disse que houve uma alteração do programa a fim de “criar as condições para a convocação de uma assembleia exclusiva”. Adversários criticaram a proposta.

A avaliação interna é que o presidenciável se expressou mal e não soube explicar o tema, o que deixou margem para as críticas. Apesar das diferenças internas, petistas fazem a ressalva de que a candidatura de Haddad enfrentou um cenário totalmente atípico, o que impediria um quadro tranquilo mesmo que não houvesse problemas internos. Citam os apenas 26 dias de campanha do candidato como titular da chapa — decisão do próprio PT —e o atentado que tirou de circulação Bolsonaro, o principal adversário.

De qualquer forma, caso a passagem para o segundo turno se concretize, haverá uma reformulação da coordenação de campanha, com incorporação de lideranças experientes que estavam dedicadas a eleições locais.

A caminhada petista até aqui

Vice e plano B

Depois de um fim de semana de intensas reuniões, o PT decide indicar, em 5 de agosto, Haddad como candidato a vice de Lula. A decisão deflagrou o plano B, que seria concretizado com o enquadramento do titular da chapa como ficha-suja por causa da condenação em segunda instância no caso do tríplex.

Enfim, candidato

Em 11 de setembro, a apenas 26 dias da eleição, Fernando Haddad foi anunciado candidato do PT à Presidência da República. O lançamento aconteceu na frente da Superintendência da Polícia Federal do Paraná, onde o expresidente Lula, o antigo titular da chapa, cumpre pena por corrupção e lavagem de dinheiro.

A hora de atacar

A quatro dias da eleição, a campanha decide iniciar os ataques na TV contra Bolsonaro. Em um spot de 30 segundos, um locutor diz que o candidato do PSL votou, como deputado, contra a valorização do salário mínimo e a favor da reforma trabalhista, mas aprovou o aumento em seu próprio salário: “Não vote em quem sempre votou contra você”.