Título: Uma primeira-dama ícone mundial
Autor: Mader, Helena
Fonte: Correio Braziliense, 03/11/2012, Mundo, p. 17

A discrição elegante, alternada com aparições estratégicas e sempre apoteóticas, é a principal marca da primeira-dama americana, Michelle Obama. Aos 48 anos, a advogada formada em Harvard sabe exatamente quando adotar um discurso de profissional bem-sucedida e independente e quando se mostrar ao país como mãe e esposa dedicada à família. Essa dupla imagem de Michelle ajudou a transformá-la em uma das personalidades mais celebradas dos Estados Unidos e uma das mulheres mais poderosas do mundo. A mulher de Barack Obama ostenta níveis de aprovação e popularidade maiores do que os do marido e é hoje um dos trunfos do presidente para conseguir vencer a disputadíssima eleição.

Em quatro anos na Casa Branca, ela conseguiu se consolidar como a primeira-dama mais popular que os Estados Unidos já tiveram desde Jackie Kennedy. Ganhou a admiração dos americanos, especialmente das mulheres, por mostrar os Obama como uma família normal. Em 2008, ainda durante a campanha eleitoral, ela declarou que Barack roncava, tinha mau hálito e deixava as meias espalhadas pela casa. A declaração repercutiu mal no meio político e fez com que Michelle passasse a controlar minuciosamente as suas palavras. Mas a confissão ajudou a humanizar o então candidato democrata e a construir a imagem da primeira-dama.

Michelle Obama é de família humilde e nasceu em uma comunidade negra do sul de Chicago. O pai, Fraser Robinson, era funcionário do Departamento de Águas de Chicago e, mesmo com um diagnóstico precoce de esclerose múltipla, teve que trabalhar para sustentar a família. Marian Robinson ficava em casa para cuidar de Michelle e de Craig, o irmão mais velho da primeira dama, que hoje é técnico de basquete da Universidade de Oregon.

Michelle sempre estudou em escolas públicas, mas chegou à prestigiada Universidade de Princeton, onde cursou sociologia e estudos afroamericanos. Também se formou em direito na ainda mais celebrada Universidade de Harvard, em 1988. Logo depois, foi trabalhar em um escritório de advocacia de Chicago, onde conheceu o então futuro marido. Barack e Michelle saíram pela primeira vez em 1989. Ela tinha 25 anos e ele, 27.O casal jantou, visitou um museu de Chicago e assistiu a um filme do diretor Spike Lee. Dois anos depois, Barack Obama pediu Michelle LaVaughn Robinson em casamento.

Parceria

Pouco depois das bodas, com a morte do pai, Michelle reviu suas prioridades e decidiu mudar de vida: deixou o escritório para se dedicar a atividades sociais e comunitárias. Trabalhou como chefe de Planejamento e Desenvolvimento na Prefeitura de Chicago, antes de fundar e dirigir um programa de preparação de jovens americanos para o serviço público. Em 1996, foi trabalhar como vice-presidente de Assuntos Internos do Centro Médico da Universidade de Chicago, onde estimulou o desenvolvimento de atividades voluntárias entre os estudantes. Michelle permaneceu no cargo até 2007, quando deixou para trás a promissora vida profissional e um salário de US$ 270 mil anuais para apoiar a empreitada do marido na disputa pela presidência dos Estados Unidos.

Longe do trabalho, passou a se dedicar integralmente às filhas de 11 e 14 anos. No site oficial da Casa Branca, Michelle se descreve, "antes de tudo, como a mãe da Malia e da Sasha". Para apoiar a decisão do marido de se candidatar ao cargo de homem mais poderoso do planeta, ela impôs como condição que ele conciliasse as atividades políticas com um tempo livre para a família, especialmente para as filhas. E o principal: que as meninas tivessem a privacidade preservada.

A popularidade de Michelle pode ser medida nas redes sociais. Em janeiro, ela criou uma conta no Twitter para reforçar a campanha do marido. Em menos de cinco horas, ela ganhou 100 mil seguidores. Hoje, ela já é acompanhada na rede social por 1,9 milhão de pessoas, bem mais do que Ann Romney, que tem apenas 157 mil seguidores.

Em seus discursos, como o realizado durante as convenções do Partido Democrata, ela exalta virtudes do marido e mostra Barack Obama como pai dedicado e companheiro leal. "Ainda que meu marido seja bonito, charmoso e incrivelmente inteligente, não foi por isso que me casei com ele. O que me fez verdadeiramente me apaixonar por Barack Obama foi algo que vocês veem todos os dias. Foi o seu caráter. Foi a sua decência e honestidade", disse Michelle durante um discurso em setembro.

A boa forma e os hábitos saudáveis da primeira-dama ajudaram a transformá-la em um ícone. Os braços bem torneados, expostos em vestidos e blusas sem mangas, são constantemente elogiados. Recentemente, ela lançou um livro sobre a horta da Casa Branca, ilustrado com a foto de uma simpática Michelle carregando um cesto de verduras colhidas no local. Já como primeira-dama, lançou o programa Let"s Move (Vamos nos mexer), que tem como foco o combate à obesidade infantil.

Estilo

Além dos elogios ao corpo torneado de Michelle, seu guarda-roupa é constantemente tema de reportagens ao redor do mundo. No ano passado, a Casa Branca reconheceu que ela tinha uma personal stylist: Meredith Koop, sua antiga assistente de 29 anos, assumiu que cuida pessoalmente de cada um dos looks da primeira-dama. Entre seus estilistas preferidos estão Sarah Buton, Alexander McQueen, Diane von Fustenberg e Narciso Rodriguez. Na convenção democrata deste ano, Michelle apareceu com um vestido simples, mas elegante, da estilista Tracy Reese, que pode ser comprado por menos de US$ 500. Assim como a duquesa de Cambridge, Kate Middleton, que costuma usar roupas de conhecidas lojas de classe média, Michelle também se aproxima do eleitorado feminino ao evitar o esbanjamento e ao desfilar com modelos elegantes, mas acessíveis.

Em março do ano passado, Michelle visitou Brasília ao lado do marido. O casal trouxe as duas filhas. Na capital federal, Michelle, Sasha e Malia assistiram a apresentações culturais, como de capoeira, em um evento realizado na antiga Oca da Tribo. Durante um breve discurso, contou detalhes de sua infância e estimulou os jovens que participaram do encontro. "Aprendi há muito tempo que não importa quem você é ou de onde venha, desde que esteja disposto a sonhar alto e trabalhar duro para alcançar os sonhos. Tudo é possível", comentou, em meio a aplausos. "A história de vida do presidente Obama é parecida com a de muitos de vocês. Ele não tinha muito dinheiro nem era o melhor aluno. Demorou um tempo até ele chegar lá", acrescentou a primeira-dama, diante de uma plateia com muitos jovens carentes e bolsistas do Prouni.

Integrante do grupo de percussão Batalá, Nayara Batista se encantou com o carisma e com a simpatia de Michelle Obama. "Ela cumprimentou todos nós com um aperto de mão, foi extremamente gentil e receptiva. Mostrou-se muito interessada e empolgada enquanto tocávamos. Também nos emocionou ao contar a sua história de vida", relembra a percussionista. "No fim da apresentação, juntamo-nos ao grupo de capoeira para uma foto e ela veio participar, quebrando o protocolo. Posso dizer que ela tem ótimas vibrações", acrescenta Nayara.

QUEM É

Nome: Michelle Obama

Idade: 48 anos

Local de nascimento: Chicago

Profissão: advogada e socióloga

Formação: formada nas universidades de Princeton e Harvard

Tempo de casamento: 20 anos

Filhos: Sasha e Malia (11 e 14 anos)