Título: Largada para o biodiesel
Autor:
Fonte: Jornal do Brasil, 25/03/2005, Economia & Negócios, p. A17

Primeira usina do país entra em operação e governo estima que combustível ajudará a reduzir importações de petróleo

CÁSSIA, MG - O presidente Luiz Inácio Lula da Silva transbordou otimismo ontem, ao inaugurar, na cidade mineira de Cássia, a primeira usina brasileira de biodiesel, a SoyMinas, pertencente ao grupo Biobrás, dando o pontapé inicial à produção de biodiesel no país.

A unidade terá capacidade de produzir 12 milhões de litros do combustível por ano, a partir de girassol e nabo forrageiro. Atualmente, a frota brasileira de automóveis consome 37 bilhões de litros de diesel por ano e a expectativa do governo é que a introdução do biodiesel reduza em 33% a importação do combustível. Segundo Lula, com o biodiesel o país pode economizar até US$ 450 milhões dos US$ 2 bilhões que gasta por ano com importação de petróleo.

O uso comercial do biodiesel no Brasil foi autorizado pelo governo em dezembro do ano passado. Inicialmente, o diesel mineral terá na sua composição o máximo de 2% do novo combustível, não poluente e renovável, cujas matérias-primas são oleaginosas, como palma, soja, girassol, babaçu, amendoim e mamona. A meta do governo é ampliar o percentual do biodiesel para 5% a partir de 2008, percentual que, segundo a ministra de Minas e Energia, Dilma Rousseff, passará a ser obrigatório no país, como ocorre hoje com a mistura de álcool anidro na gasolina, de 25%.

Lula garantiu que o programa de incentivo à produção do biodiesel no país contará com o apoio logístico da Petrobras para viabilizar a distribuição em território nacional. Segundo o presidente, a distribuição será o principal desafio para o sucesso do programa.

- Quanto mais crescer o consumo, mais aumentará a nossa responsabilidade - disse. O presidente citou o programa brasileiro do álcool nos anos 70 para fazer a ponderação: ''aprendemos com a lição e vamos começar a corrigir os erros''. Ainda sobre o álcool, afirmou que o governo trata a questão ''com seriedade'' e que a prova é que a indústria automotiva voltou a produzir carros movidos a álcool.

O entusiasmo de Lula com o programa Plantando Combustível é tamanho que, para ele, além da importância econômica e social, o programa terá caráter pacifista, porque evitará guerras que tenham o petróleo como motivo.

- Estamos dando um sinal ao mundo de que, em um futuro bem próximo, o petróleo não será motivo para que haja guerra no mundo ou para que um país consumidor não invada um país produtor - ressaltou, remetendo à lembrança da invasão do Iraque pelos Estados Unidos - embora o governo americano nunca tenha admitido que seria esse o motivo do conflito.

Lula disse ainda que o país terá papel fundamental no desenvolvimento do combustível.

- O mundo vai reconhecer que o Brasil é o país que tem as melhores condições porque aqui nós temos o que a agricultura brasileira e o mundo precisam para plantar o biodiesel e fazer disso uma grande fonte de enriquecimento do nosso povo, do nosso país e, porque não dizer, de outros países - afirmou.

O programa está, inicialmente, sustentado na produção de oleaginosas por pequenos agricultores, muitos das regiões mais pobres do país.

Ainda ontem, o prefeito de Belo Horizonte, Fernando Pimentel (PT), abasteceu na capital mineira, em um posto de bandeira ALE, o primeiro veículo movido a diesel com a mistura de biodiesel. As pesquisas com o novo combustível indicam que o produto não altera o desempenho dos veículos movidos a diesel e não acarreta dano aos seus motores.

Com agências