Título: Lula decreta luto oficial de sete dias
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Fonte: Jornal do Brasil, 03/04/2005, Especial, p. A7

O presidente do Brasil, Luiz Inácio Lula da Silva, decretou sete dias de luto oficial pela morte do papa João Paulo II. Segundo o colunista do JB, Gilberto Amaral, Lula viaja em breve para Roma, para acompanhar o funeral papal. O arcebispo do Rio de Janeiro, Dom Eusébio Scheidt, pediu que todas as igrejas soem o sino três vezes ao dia, em sinal de luto, e que rezem missas em intenção a João Paulo II por nove dias. - Ele foi o papa que mais entendeu a juventude e deu a ela respostas - disse o padre, em pronunciamento oficial logo após a morte do pontífice.

Em Washington, o presidente dos Estados Unidos, George Bush, disse que o mundo perdeu neste sábado ''um grande campeão da liberdade'' e que seu país tem um motivo especial para lamentar a morte de Sua Santidade, lembrando que, em sua última visita aos EUA, João Paulo II pediu ao mundo que olhasse para a América com esperança e respeito.

O novo presidente do Uruguai, o socialista Tabaré Vázquez, também enviou prontamente os pêsames ao Vaticano, em uma mensagem ao decano do colégio de cardeais, Joseph Ratzinger, Vázquez expressou ''o mais profundo sentimento de dor'' do povo uruguaio - que assim como o brasileiro é de maioria católica.

''Durante mais de um quarto de século, João Paulo II foi um exemplo de generosidade, bondade e compromisso com a paz e o bem estar dos povos'', diz o texto, que recorda as visitas do papa ao Uruguai, em 1987 e 1988.

O governo argentino também decretou três dias de luto oficial. O país será representado nos funerais pelo vice-presidente, Daniel Scioli, e pelo chanceler Rafael Bielsa. Os dois levarão ao Vaticano a carta em que o presidente, Néstor Kirchner, expressa o ''profundo pesar'' dos argentinos.

Outros países latino-americanos, continente ''adotado'' por João Paulo II em seu pontificado, também enviaram pêsames, como Peru e Chile.