Título: Al Qaeda perde um general
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Fonte: Jornal do Brasil, 05/05/2005, Internacional, p. A9

Assessor líbio de Bin Laden é capturado na fronteira do Afeganistão

ISLAMABAD - O ministro da Informação do Paquistão, Sheikh Rashid Ahmed, anunciou ontem a captura do líbio Abul Faraj Al Libi, um dos principais lugares-tenentes do saudita Osama bin Laden, líder da Al Qaeda. Al Libi tinha sido detido por forças especiais paquistanesas há alguns dias no norte de Waziristão, na província autônoma da Fronteira Noroeste, perto do Afeganistão. Ahmed qualificou a ação como um ''grande êxito''.

Segundo a rede de TV paquistanesa GEO TV, o terrorista era considerado o ''número três'' na hierarquia da Al Qaeda e chefe do grupo no Paquistão. Al Libi foi preso junto com outros cinco membros da organização, após um tiroteio entre o grupo e as forças de segurança na cidade rural de Mardan, 50 km ao norte de Peshawar, a capital da província.

As autoridades acusam Al Libi de ter planejado e dirigido os dois atentados praticados contra o presidente Pervez Musharraf, em dezembro de 2003. Por conta disso, tinham anunciado uma recompensa de 20 mil rupias (US$ 330 mil dólares) por qualquer pista que levasse à sua detenção, enquanto os EUA ofereciam US$ 5 milhões pela captura.

O presidente americano, George Bush, comemorou.

- A captura de um alto responsável da Al-Qaeda como Abu Faraj Al Libbi representa uma vitória essencial na guerra contra o terrorismo - afirmou Bush durante um discurso em Washington.

- Al-Libbi era um general de primeiro plano para Bin Laden, um dos principais organizadores da rede Al-Qaeda - acrescentou o presidente dos EUA. - Sua prisão elimina um inimigo perigoso, uma ameaça direta para o país e para os que amam a liberdade. Felicito o governo paquistanês por sua eficaz cooperação - declarou.

Para analistas internacionais, a Al Qaeda sofreu nesse caso sua mais importante baixa desde a captura do kuwaitiano Khalid Sheik Mohammed - o planejador estratégico dos atentados de 11 de setembro de 2001. O líbio não era considerado tão inteligente e preparado quanto Khalid, mas viajava constantemente com Bin Laden.

- Al Libbi era um dos combatentes e comandantes mais experimentados e importantes para a organização - afirma Bruce Hoffman, analista da Rand Corporation em Washington. - Não é tão conhecido em função dos ataques a Nova York e Washington, mas se tornou o principal homem de Bin Laden depois da captura de Sheik Mohammed e da invasão aliada ao Afeganistão - afirma.

- Ele definitivamente é um operador e um sujeito muito influente na hierarquia das ações da Al Qaeda no Paquistão e em outros locais - afirma Michael Scheuer, agente da CIA que liderou, por algum tempo, o grupo que caça o terrorista saudita 24 horas por dia, sete dias por semana.

No meio dessa comunidade, ter um preso como Al Libi é motivo de festa pela quantidade e qualidade de informação que pode revelar.

- Não sabemos nada sobre Osama e as relações dele com as tribos do Waziristão - diz Aftab Ahmed Sherpao, ministro do interior paquistanês. - Agora teremos como descobrir as conexões. Ainda assim, não temos certeza de que as pistas nos levarão ao chefe - disse.