Título: Boca de urna dá vitória a Blair
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Fonte: Jornal do Brasil, 06/05/2005, Internacional, p. A8

Segundo sondagens, Partido Trabalhista, do premier, terá vantagem de 66 cadeiras, bem menos do que as 167 do pleito anterior

O primeiro-ministro britânico, Tony Blair, que completa 52 anos hoje, foi presenteado pelos britânicos e conseguiu ontem um terceiro mandato consecutivo, após a vitória do Partido Trabalhista nas eleições legislativas. É o que apontam as primeiras pesquisas de boca-de-urna, divulgadas pelas redes BBC e ITV.

O Partido Trabalhista teria conseguido uma maioria absoluta de 66 cadeiras na Câmara dos Comuns, bem menos do que as 167 conquistadas nas eleições passadas, em 2001. Segundo as estimativas, baseadas na opinião de 16 mil eleitores minutos após o fechamento das urnas (22h), os trabalhistas teriam 37% dos votos, o Partido Conservador, de Michael Howard, 33 %, e o Partido Liberal Democrata, de Charles Kennedy, 22%.

Apesar do enfraquecimento político, confirmado pelas previsões, a vitória fez Blair entrar para a história da Grã-Bretanha como primeiro chefe de governo trabalhista eleito para três mandatos consecutivos.

Nascido em 1953, na cidade de Edimburgo, Escócia, Anthony Charles Lynton Blair, que chefia o Partido Trabalhista desde 1994, iguala, assim, o recorde da premier conservadora Margaret Thatcher (1979-1990), que governou a Grã-Bretanha por 11 anos.

Em 1997, Blair já havia estabelecido um recorde, ao se tornar o primeiro-ministro mais jovem da história da Grã-Bretanha, depois do conservador Robert Jenkinson, eleito premier em 1812. Ajudado por seu carisma, Blair voltou a obter uma maioria absoluta para os trabalhistas em 2001.

A apertada vitória indicaria que a controvérsia envolvendo a intervenção britânica no Iraque - que colocou o líder trabalhista na defesa durante as últimas semanas da campanha eleitoral - influenciou mais no resultado do que as conquistas econômicas obtidas por Blair e seu ministro Gordon Brown, mais forte candidato à sucessão no partido.

O Partido Conservador, que fez uma campanha centrada no controle da imigração, não sofreu a derrota humilhante prevista nas últimas pesquisas, que lhe davam menos de 30% das intenções de voto.

- Teremos mais um governo trabalhista, não há qualquer dúvida - disse na noite de ontem o vice-premier trabalhista, John Prescott, minutos após o fim das eleições legislativas na Grã-Bretanha.

Perguntado sobre a previsão de resultado com os trabalhistas 5 pontos abaixo do índice de 2001, Prescott disse que ''está bom se comparado a alguns governos do passado''.

Mais de 44 milhões de pessoas podiam votar nestas eleições, mas analistas esperam um índice muito baixo de participação. Está em jogo a composição da Câmara dos Comuns, de 646 cadeiras, uma por cada circunscrição eleitoral.

Blair vai esperar o resultado do pleito no distrito de Sedgefield, uma antiga comunidade mineira do Norte da Inglaterra que representa no Parlamento desde 1983.