Título: Colômbia faz apreensão recorde
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Fonte: Jornal do Brasil, 14/05/2005, Internacional, p. A7

Carga de 13,8 toneladas de cocaína valia US$ 350 milhões e pertenciam a paramilitares de direita

TUMACO - Autoridades colombianas apreenderam 13.8 toneladas de cocaína, na que é tida como maior da história do país. A droga estava escondida em pacotes nas margens do rio Mira, perto do porto de Tumaco, 800 quilômetros Sudoeste de Bogotá e foi descoberta em operação encerrada ontem.

Com valor de mercado de aproximadamente de US$ 25 mil por quilo, nos Estados Unidos - para onde, provavelmente a droga iria - a cocaína renderia aos traficantes um total de US$ 350 milhões.

- Essa é a maior apreensão já realizada no mundo, em apenas uma operação, em um só dia e no mesmo lugar - afirmou o chefe da Polícia Nacional da Colômbia, General Jorge Castro.

A droga pertencia aos paramilitares de direita das Autodefesas Unidas de Colômbia (AUC). Segundo a polícia, teria sido vendida pelas Forças Armadas Revolucionárias da Colômbia (Farc), guerrilha de esquerda, inimiga política da AUC. Na ação, cinco pessoas foram presas, nove rifles foram apreendidos, bem como equipamento de comunicação e oito lanchas.

A ação ocorreu enquanto no momento que o Congresso americano debate um pedido do governo Bush de US$ 600 milhões em ajuda para o programa anti-drogas da Colômbia. Alguns congressistas americanos reclamam que não há evidência de que o tráfico de cocaína nos EUA diminuiu, apesar da ajuda de US$ 3 bilhões do país à Colômbia, desde 2000.

Com a assistência dos EUA as autoridades colombianas conseguiram aumentar o número de ações nos últimos anos e chegaram a confiscar, em 2004, 148 toneladas de cocaína.

A Colômbia é o maior produtor mundial de cocaína. mas as quantidades apreendidas nos últimos dois anos são cada vez maiores. O governo dos Estados Unidos estima que a produção de pasta de coca colombiana, em 2004, foi de 430 toneladas. Cerca de cem foram apreendidas pela polícia.

Este ano, a primeira grande apreensão foi em janeiro e de duas toneladas. No mês seguinte foram 4,3 toneladas em uma lancha que zarpou do porto de Buenaventura, no Pacífico, quantidade similar à encontrada em julho do ano passado com também com os paramilitares em Necoclí (Antioquia).

A Colômbia tem costa no Caribe e no Pacífico, o que facilita a saída de drogas por ambos os lados, em lanchas em direção a navios maiores que a levam para América Central e Caribe para depois chegar aos EUA.