Título: Japão promete avaliar etanol
Autor: Claudia Mancini
Fonte: Jornal do Brasil, 28/05/2005, País, p. A2

O primeiro ministro do japonês, Junichiro Koizumi, indicou ao presidente Luiz Inácio Lula da Silva que o uso do etanol será discutido com maior empenho pelo governo do seu país. A indicação foi dada no encontro entre ambos na noite de quinta-feira (horário local, de manhã no Brasil). Os dois lados decidiram criar um grupo de trabalho para discutir o uso de combustíveis a partir de biomassa, como etanol e biodiesel, pelo Japão. O assunto também foi tratado numa reunião do governo japonês na manhã seguinte. Para o ministro da Fazenda, Antonio Palocci, Tóquio mudou sua percepção sobre o assunto, abrindo espaço para mais comércio e investimentos nessa área com o Brasil.

Incentivar os japoneses a usarem e comprarem etanol foi colocado como um dos principais pontos da agenda da viagem de Lula ao país asiático. Empresários e o governo avaliaram que os contatos feitos nesse sentido foram mais positivos que o esperado inicialmente. Tem havido forte resistência das empresas de petróleo para haver a mistura permitida de até 3% de etanol à gasolina, e o governo japonês também vinha tratando do assunto sem maior ânimo. Algumas dessas empresas até recusaram o convite de empresários brasileiros para conhecerem a produção local de etanol. Há também alguma resistência de distribuidores, que precisariam investir para se adaptar à mudança. Se o Japão adotar a mistura, precisará de cerca de 1,8 bilhão de litros ao ano.

O presidente da Petrobrás, José Eduardo Dutra, disse que as tradings japonesas se mostraram animadas em comercializar o produto. Entre as empresas com as quais conversou estão a Mitsubishi, Marubeni e Mitsui. Com esta última, a estatal brasileira e a Companhia Vale do Rio Doce (CVRD) assinaram um memorando, ontem, para se estudar a implantação no Brasil de um sistema logístico para exportação do etanol para o Japão.

Empresários do setor sucroalcooleiro mostravam-se ontem animados. Um deles, o presidente do Conselho de Administração da Coopersucar, Hermelindo de Oliveira, chegou a receber uma carta de intenção de um distribuidor japonês que diz querer comprar 15 milhões de etanol para vender no mercado japonês. A empresa que fez o pedido foi a Kotobuki Nenryo, ''um distribuidor emergente'', disse Oliveira. Agora as duas partes continuarão a negociar.