Título: Socorro brasileiro no Iraque
Autor: Rafael Rosas
Fonte: Jornal do Brasil, 27/05/2005, Economia, p. A19

País quer produzir mais petróleo com ajuda da Petrobras

O Iraque, o quinto maior produtor de petróleo do Oriente Médio, solicitará assessoria da Petrobras para aumentar sua produção do combustível, que caiu 47% nos últimos cinco anos.

- O Ministério do Petróleo do Iraque pretende instaurar uma comissão técnica juntamente com a companhia brasileira para assessorar suas empresas de extração estatais sobre como aumentar a produção, atualmente inferior a 2 milhões de barris ao dia - disse Jabbar al-Leaby, diretor da South Oil, a maior produtora de petróleo do Iraque.

Leaby foi um dos membros da delegação que visitou o Brasil no início deste mês para a Cúpula América do Sul e Países Árabes, quando se reuniu com executivos da Petrobras.

Empresas petrolíferas internacionais, como o Royal Dutch/Shell Group e a BP, assinaram acordos técnicos com o governo iraquiano para ajudar a elevar a produção dos campos de petróleo do país árabe, que foram gravemente prejudicados pela ocorrência de três guerras em três décadas e pela adoção de sanções econômicas internacionais na época do governo de Saddam Hussein.

Ibrahim Bahr al-Ulum, o recém-nomeado ministro do Petróleo do Iraque, comprometeu-se a coibir os atentados perpetrados contra as instalações petrolíferas do país e a cumprir as metas de produção de 3 milhões de barris/dia, a fim de capitalizar os recursos da terceira maior reserva de petróleo mundial.

Antes da primeira Guerra do Golfo, em 1991, o Brasil e o Iraque eram parceiros comerciais bem próximos. A Petrobras importava do país do Oriente Médio até 35% dos volumes de petróleo necessários para atender à demanda brasileira. Em troca, o Iraque adquiriu serviços de construção e engenharia, equipamentos militares e tecnologia brasileiros.

No Rio, a Petrobras não se pronunciou sobre o assunto e diretores e técnicos da estatal não responderam às ligações da reportagem.