Título: Turismo em alta temporada no Rio
Autor: Florença Mazza
Fonte: Jornal do Brasil, 26/10/2004, Rio, p. A15

Estimativa é de que cidade receba 12% a mais de turistas estrangeiros do que no mesmo período do ano passado

Hotéis e agências de turismo receptivo da cidade se preparam para receber, na alta temporada, um volume de turistas estrangeiros 12% maior do que no mesmo período do ano passado, segundo estimativas da Associação Brasileira dos Operadores de Turismo Receptivo Internacional (Bito). Só pelo Píer Mauá, chegarão no Rio 40 mil visitantes a mais do que no ano passado pelos transatlânticos. A temporada de cruzeiros, que se inicia no próximo sábado e estende-se até o fim de março, trará 130 mil turistas à cidade. Os dados são da Riotur, que acredita que esse número pode saltar para 135 mil. Setenta e oito atracações estão confirmadas, mas outras sete aguardam a confirmação, o que pode elevar para 85 o número de chegadas ao porto - duas a mais do que na temporada passada. Para a prefeitura, o aumento de passageiros é sinal de que os armadores, acreditando no potencial turístico do Rio, escalaram os maiores navios da frota para a cidade.

- Esse é o resultado de um trabalho sincronizado de divulgação no exterior. Estamos muito animados, até porque o turista que vem de navio gasta muito mais do que o que chega à cidade de outras maneiras - comemora o secretário Especial de Turismo do Rio, Rubem Medina.

O presidente da Bito, Roberto Dultra, afirma que esse gasto chega a ser duas vezes maior. Segundo ele, um turista que vem em navio gasta em média US$ 300 (cerca de R$ 900) por dia na cidade, enquanto a média diária de despesas normalmente fica em torno de US$ 150.

- Como ele não paga pela hospedagem, o passageiro gasta mais dinheiro em terra, com compras e passeios - explica Dultra.

O primeiro transatlântico a aportar na cidade é o Saga Tearl, no sábado. Segundo a Riotur, cinco navios já confirmaram a chegada na cidade para as festas de fim de ano. No carnaval, três embarcações atracarão no Rio, entre eles, o Costa Vitória, o maior da temporada, com capacidade para 2.394 passageiros.

- Este é um nicho a ser explorado. O aumento dos turistas que chegarão de navio é reflexo da demanda, pois não houve investimento na divulgação deste segmento - acrescenta Dultra.

E as boas notícias não param por aí. O presidente da Associação das Agências de Viagens no Rio (Abav-RJ), Carlos Alberto de Amorim Ferreira, estima que o turismo doméstico também terá crescimento de 10%, tendo os Estados vizinhos (São Paulo, Minas Gerais e Espírito Santo) como os principais mercados emissores. Medina também comemora o agendamento de 35 congressos internacionais para o ano que vem - cinco a mais do que em 2004 - e a vinda de 17 vôos fretados para o Rio, através da empresa suíça Kuoni Zurich.

Há 20 anos sem trabalhar com a cidade, a empresa trará, entre 15 de dezembro e 15 de abril, 5.321 turistas, que permanecerão uma média de 14 dias no Rio. De acordo com levantamentos da própria empresa, o gasto médio por dia de cada passageiro será de US$ 145.

- As despesas desses turistas irão injetar uma receita de US$ 10 milhões na economia da cidade - estima Medina.

Segundo o secretário, a prefeitura tem investido na capacitação dos funcionários para receber os estrangeiros - 500 taxistas já foram treinados pelo Programa Rio Hospitaleiro - e na melhoria dos meios de transporte nos aeroportos.

Além disso, a Riotur já assinou, segundo Medina, um convênio com a Embratur para implantar uma nova sinalização na cidade, seguindo os padrões internacionais.

A rede hoteleira também aumentou seu número de quartos desde a temporada passada. Segundo Alfredo Lopes, presidente da Associação Brasileira de Hotéis no Rio (ABIH-RJ), o Rio tem hoje 22 mil apartamentos, 1.800 a mais do que no fim do ano passado.

- Nossa meta é ter 3 mil novos quartos até os Jogos Pan-Americanos - declara Lopes.