Título: População negra protesta
Autor:
Fonte: Jornal do Brasil, 03/09/2005, Internacional, p. A9

As cenas da multidão se apinhando no estádio Superdome, em Nova Orleans, e em outros abrigos despertaram a ira da comunidade negra. Políticos condenaram, ontem, a lenta reação do governo após a passagem do furacão Katrina. Dizem que coube a negros e pobres suportar quase todo o fardo da catástrofe.

- Não podemos permitir que fique marcado na história que a única diferença entre os que morreram e os que sobreviveram, na tempestade, foi nada mais do que a cor da pele, a pobreza e a idade - afirmou Elijah Cummings, deputado democrata de Maryland e ex-líder no Congresso da Black Caucus.

Os negros são 500 mil entre os moradores de Nova Orleans. Quase 30% deles vivem abaixo da linha da pobreza, mais do que o dobro da taxa nacional. A enorme quantidade entre os desabrigados levantou questões sobre a influência racial e social em relação à mobilização após o furacão.

- Muitos desses americanos, que estão lutando por sobrevivência, são de cor. Seu clamor por assistência é um teste em relação ao direcionamento moral dos EUA como nação - diz Cummings.

A maioria dos que permaneceram na cidade são moradores que não possuem carro, não conseguiram chegar aos ônibus ou que não puderam dar atenção aos avisos das autoridades para deixar Nova Orleans.

- Se essas pessoas não fossem negras ou pobres, não teriam sido deixadas para trás - disse o deputado democrata negro William Jefferson. - O tempo de resposta e todo o resto, não sei se tem relação com o fato de serem negros. Está ligado à circunstância de que essas pessoas são pobres, desesperadas e foram deixadas numa situação onde não têm saída. Parece que nossa sociedade está fadada a, no final das contas, serem os pobres sempre os afro-americanos.

A porta-voz da Casa Branca, Dana Perino, negou que raça ou classe social tenham exercido qualquer influência na demora para ajuda.

- Estamos preocupados em resgatar e ajudar todos os afetados pelo furacão, sem levar isso em consideração - declarou.

O líder republicano do Texas no Congresso, Tom De Lay, disse que os críticos estão interessados apenas em conseguir votos.

- Esse tipo de declaração é apenas política e não deveria ser feita. Temos que focar nas necessidades dos desabrigados - comentou.