Título: China endurece com a Vale
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Fonte: Jornal do Brasil, 03/11/2005, Economia & Negócios, p. A15

A proximidade das negociações para determinar o reajuste dos contratos de fornecimento de minério de ferro levou as maiores siderúrgicas chinesas a planejar a redução das importações do produto. O objetivo é diminuir os estoques existentes nos portos do país, forçando para baixo os preços do minério comprado à vista na Índia e enfraquecendo os argumentos das mineradoras a favor do aumento dos valores contratuais. A medida atinge em cheio a Vale do Rio Doce, principal produtora e exportadora mundial e que tem na China o seu maior mercado. Além da Vale, a iniciativa chinesa mira também em Rio Tinto e BHP Billiton, que juntas com a brasileira respondem por 75% das exportações mundiais de minério de ferro e conseguiram, este ano, reajuste médio de 71,5% nos preços dos contratos. Segundo estimativas da corretora Merrill Lynch, o reajuste esperado para o ano que vem é de 10%.

¿ Se eles (chineses) querem reduzir os estoques, agora seria a hora ideal para fazer a demanda parecer fraca e começar as negociações ¿ afirmou Rob Clifford, analista de mineração do ABN Amro na Austrália.

Para Clifford, a desaceleração nas importações chinesas pode reduzir também os preços do mercado à vista na Índia, sustentando os argumentos das siderúrgicas.

O valor do minério indiano embarcado para a China estava em US$ 65 a tonelada em outubro. Enquanto isso, os contratos anuais para o minério de ferro fino, que representa 60% do comércio mundial do produto, subiram para US$ 40 a tonelada em abril.

¿ Um dos argumentos que as mineradoras têm é que os preços do mercado spot na Índia estão mais elevados que os dos contratos. Se os chineses conseguirem derrubar este preço, vão tirar um pouco da força dos produtores de minério ¿ afirmou Clifford.

De acordo com Ding Shouhu, diretor de matéria-prima da Baoshan Iron & Steel, maior siderúrgica do país, os estoques atingiram 28 milhões de toneladas.

¿ Este volume é suficiente para um mês de demanda.

Setenta siderúrgicas chinesas, que detêm mais de 80% da capacidade de produção do país, se unirão para dar suporte à Baoshan nas negociações de preço com as mineradoras, que começarão no mês que vem. Em 2004, apenas 16 empresas apoiaram a siderúrgica.

¿ As empresas vão cortar importações para usar os estoques ¿ adiantou Shouhu.

Tan Yixin, diretor-geral de minério de ferro da Shougang Corp., quarta maior siderúrgica do país, confirmou o plano chinês para as negociações de preço.

¿ O preço do minério está muito alto ¿ reclamou.

Segundo o governo chinês, as importações de minério de ferro devem subir 25% este ano, para 250 milhões de toneladas. Em 2006, a alta esperada é de 15%.

Com Bloomberg News