Título: Descompasso do sono tem remédio
Autor: Claudia Bojunga
Fonte: Jornal do Brasil, 15/11/2005, Saúde & Ciencia, p. A12

É possível acabar com a sensação de desconforto devido ao fuso-horário utilizando a melatonina

O jet lag, aquele desconforto das viagens longas devido a mudança abrupta de fuso horário que provoca problemas para dormir, pode ser atenuado ou até mesmo anulado. Uma pesquisa publicada pela revista especializada The Endocrine Society's Journal of Clinical Endocrinology and Metabolism revelou que o hormônio chamado melatonina tem o poder de recompor o relógio biológico. A substância foi associada, durante o estudo, ao uso de caixas de luz, também denominado de fototerapia, método adotado para tratar de alguns distúrbios do sono em que uma espécie de luminária é usada para simular a claridade do dia.

- Esse é o primeiro estudo que mostra que a melatonina e as caixas de luz podem ajudar a adiantar o relógio circadiano (ciclo do sono), e a combinação dos dois mais ainda - realça a coordenadora do trabalho Charmane Eastman, diretora do Laboratório de Pesquisa em Ritmos Biológicos e professora do Departamento de Ciências Comportamentais do Centro Médico da Universidade Rush, em Chicago.

Esse ciclo diário se refere a preparação do corpo para a chegada da hora de dormir, e se repete diariamente:

- A melatonina é um hormônio endógeno, ou seja, produzido pelo próprio organismo, que vai se acumulando ao longo do dia, sendo um dos principais fatores que provocam o sono - explica ao JB Andrea Bacelar, especialista em medicina do sono. - Sincronizado a esse processo está a queda da temperatura do corpo. No decorrer da noite até a manhã a temperatura vai subindo enquanto a quantidade de melatonina vai caindo - acrescenta.

Segundo a médica, se utilizado a noite o hormônio ajuda a promover a sensação de sonolência mais cedo. A luminosidade da caixa de luz, por sua vez, antecipa o momento em que a pessoa acorda, para que esta tenha vontade de dormir mais cedo.

- Se estou no Brasil e viajo para a Europa o meu relógio biológico não vai estar de acordo com o relógio local. Então, quando para mim seriam 20h, na verdade são 0h. Daí vem a dificuldade de se adaptar e a necessidade de adiantar o sono - afirma Andrea, que está participando, em Curitiba, do 10º Congresso Brasileiro do Sono.

Foram acompanhados durante a pesquisa, 44 pessoas, 24 homens e 20 mulheres, entre 19 e 45 anos. A equipe de cientistas dividiu os participantes em três grupos. O primeiro recebeu doses diárias de 0,5 mg de melatonina, o segundo recebeu 3 mg por dia e o terceiro foi tratado com placebo ( substância inócua, utilizada para controle).

Os voluntários dormiam, inicialmente, oito horas por noite, ao longo de seis dias, seguido por outros três dias em que dormiram no laboratório. Em um segundo momento, passaram a receber a melatonina ou o placebo, enquanto os novos ciclos diários eram ajustados com a ajuda da caixa de luz.

Os resultados revelaram que o grupo tratado com melatonina se adaptou muito mais rapidamente aos novos horários, além de não terem apresentado os sintomas comuns ao jet lag, como irritabilidade. Como a eficácia das duas doses de melatonina foi muito similar, os pesquisadores recomendam o uso da menor quantidade. Foi observada certa sonolência, durante o dia, nos indivíduos que tomaram 3 mg do hormônio.

- Os resultados são muito práticos. Um pessoa que sempre viaja a negócios pode ter acesso à melatonina em uma farmácia e comprar ou alugar uma caixa de luz (que custa cerca de US$ 250 nos Estados Unidos) - comenta Charmane.

No entanto, no Brasil a melatonina não é vendida. A solução é procurar um especialista em medicina do sono, porque eles importam o medicamento.

- É importante que sejam feita indicações médicas precisas, porque se a insônia ocorre devido a depressão, não tem nada a ver com a melatonina - relata Andrea.