Apesar do empurrão para fora do cargo, ainda assim, conseguiu uma vitória derradeira: sua sobrevida enquanto o sucessor é escolhido. Vários aliados defendiam que Boris saísse de imediato e que outro nome fosse designado para comandar o Reino Unido interinamente. O premier, contudo, indicou substitutos para as baixas no Gabinete e conseguiu sobreviver por mais tempo.

— Quero dizer como estou triste de deixar o melhor emprego do mundo — disse Boris.

— Estou imensamente orgulhoso das conquistas deste governo ao finalizar o Brexit (...), devolver ao Parlamento deste país o poder para fazer suas próprias leis.

Adversários dentro e fora do seu próprio partido, no entanto, não esperaram se quer o discurso terminar para demonstrar sua insatisfação com a permanência interina do premier, demandando uma renúncia imediata. Keir Starmer, o líder trabalhista, disse que Boris não é “capacitado para governar e precisa ir agora”, ameaçando convocar um voto de desconfiança no Parlamento.

Partido vai decidir solução

Os conservadores, porém, provavelmente não apoiariam a medida, pois ela traria eleições antecipadas, e a oposição tem vantagem nas pesquisas. Apresentaram, contudo, suas próprias soluções. Afirmando que a permanência do premier é “imprudente e, talvez, insustentável”, o ex-premier conservador John Major (1990-1997) sinalizou duas alternativas em carta ao chefe da Comissão de 1922, o órgão do partido que define as regras eleitorais: que um novo líder seja eleito apenas pelos parlamentares, sem o voto dos filiados ao Partido Conservador, ou que o vice de Boris, Dominic Raab, governe interinamente. As regras serão determinadas pela comissão na semana que vem. Mas se não houver grandes alterações, a disputa pode ser demorada.

Pelos termos atuais, os 358 integrantes do partido no Parlamento enxugarão a vasta lista de candidatos para dois até o dia 21, quando começa o recesso de verão. Em seguida, os 180 mil filiados ao Partido Conservador votarão para eleger o novo líder, processo que pode chegar a outubro.

Em reunião de Gabinete após anunciar a renúncia, Boris prometeu não dar guinadas políticas ou alterar a política fiscal. O premier se recusa a demandar uma avaliação do impacto do Brexit, mas é cada vez mais difícil escondê-lo. A própria integridade territorial do Reino Unido está em xeque, com o movimento pela independência da Escócia voltando a esquentar. Mas o fator determinante para derrubar Boris foi ele mesmo.

Acobertando aliado

Desde o fim de 2021, o ex-prefeito londrino é confrontado com o escândalo conhecido como “partygate”. Enquanto os britânicos estavam submetidos a duras quarentenas para conter a Covid-19, festas foram realizadas na sede do governo. Ele próprio participou de ao menos duas e foi multado por sua presença.

O caso fez com que os conservadores convocassem um voto de desconfiança partidárioem6dejunho.Borisconseguiu sobreviver após negociações dantescas, mas saiu desgastado após perder o apoio de 41% dos correligionários. Durou 31 dias adicionais na liderança da legenda governista.

A gota d’água foi a renúncia do vice-líder da bancada do Partido Conservador, Chris Pincher, acusado de apalpar dois homens em uma festa. O governo insistiu por dias que Boris não tinha conhecimento sobre “acusações específicas” de má conduta do aliado, até voltar atrás e dizer que ele “tinha esquecido”. Daí em diante, acumularam-se ás renúncias de membros do governo, levando ao desfecho de ontem após forte pressão do partido.

— Nos últimos dias, tentei convencer meus colegas de que seria excêntrico mudar a liderança quando fizemos tanta coisa — afirmou o premier, antes de se referir às renúncias em massa.

— Como vimos em Westminster [a sede do Parlamento], o instinto de rebanho é poderoso. Quando o rebanho se move, ele se move. E, meus amigos, na política ninguém é indispensável.