Título: Diplomacia Bush fica sem moderado
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Fonte: Jornal do Brasil, 16/11/2004, Internacional, p. A-7

O secretário de Estado americano, Colin Powell, que nos últimos quatro anos se opôs à ala mais radical e belicista do gabinete do presidente George Bush, anunciou sua demissão ontem, que, segundo a Casa Branca, foi aceita. Especula-se que a atual assessora de Segurança Nacional, Condoleezza Rice, ou o embaixador dos Estados Unidos na ONU, John Danforth, o sucedam.

Powell, 67 anos e veterano do Exército, entregou a carta de demissão sexta-feira ao presidente e ontem de manhã revelou a 20 membros de sua equipe o plano de deixar o cargo. Ele seguirá o calendário - que incluiu um encontro com o ministro de Relações Exteriores israelense, Silvan Shalom - até que um sucessor seja nomeado e assuma o posto, o que pode levar um ou dois meses.

''Agora que a eleição acabou chegou a hora de me afastar do cargo de Secretário de Estado e voltar à vida privada'', disse na carta.

Em declarações breves, afirmou que sempre teve a intenção de permanecer apenas um mandato no posto.

- Me alegro de ter pertencido à equipe que começou a guerra mundial contra o terrorismo e liberou os povos afegão e iraquiano. O poder de liderança foi a força impulsionadora de nosso sucesso - disse.

Para o secretário, a consolidação das conquistas no Afeganistão e o combate à insurgência no Iraque devem ser as prioridades do departamento a curto-prazo, além da resolução do conflito árabe-israelense.

Powell, que recentemente fez uma visita ao Brasil, é a autoridade mais alta a pedir demissão desde a reeleição de Bush. Passo que também foi dado por outros três membros do governo ontem: Ann Venneman, secretária de Agricultura, Rod Paige, secretário de Educação, e Spencer Abraham, secretário de Energia.

Semana passada, já tinham deixado os postos o secretário de Justiça, John Ashcroft, e o secretário de comércio, Donald Evans. As mudanças coincidem com o início das reformas no gabinete para o novo mandato.

Divulgadas ontem, as cartas de demissão têm datas diferentes, o que indica que a Casa Branca recebeu várias desde a eleição e vinha aguardando para fazer o anúncio.

As saídas farão com que o governo tenha de enfrentar o desafio de manter a diversidade no gabinete. Powell e Paige eram os primeiros afro-americanos no cargo e Veneman a primeira mulher à frente do Departamento de Agricultura. Já Abraham, de origem libanesa, era o único árabe-americano.

A demissão do secretário de Estado foi apresentada poucos dias depois de ele ter recebido um papel-chave, parte do esforço da diplomacia americana para ajudar os palestinos a realizar eleições e definir o sucessor de Yasser Arafat. Apesar do anúncio, deve visitar a Cisjordânia na próxima semana, de acordo com autoridades palestinas. No entanto, não houve confirmação oficial da viagem por parte da Casa Branca.

Na CIA, os chefes do serviço clandestino da agência pediram demissão ontem, devido a divergências com o novo diretor, Porter Goss.