Título: Índia aborta 500 mil meninas por ano
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Fonte: Jornal do Brasil, 10/01/2006, Saude & Ciência, p. A8

Filhas causam prejuízo à família

NOVA DÉLHI - Indianas abortaram 10 milhões bebês do sexo feminino nas últimas duas décadas na Índia, a uma média de 500 mil por ano. A estimativa é a conclusão de um estudo publicado ontem pela revista científica inglesa The Lancet, que detectou o crescimento da prática após a modernização dos equipamentos de ultra-sonografia para a identificação do sexo dos bebês aos pais.

A freqüência com que bebês do sexo feminino são abortados é especialmente alta nas famílias que já têm uma menina.

- Ter uma filha é social e emocionalmente aceito se já existe um filho. Mas a chegada de uma filha não é bem-vinda se o casal já tem uma menina - explica Shirish Sheth, do Breach Candy Hospital, de Mumbai.

Sheth se refere a uma tradição indiana que obriga a família da noiva a oferecer um generoso dote ao homem com quem ela se casar. Não ter um filho ou, ainda pior, ter duas meninas na família, portanto, significa prejuízo e até vergonha.

Os cientistas basearam seus estudos nas taxas de crescimento demográfico da Índia nos últimos 20 anos e perceberam que a prática do aborto de meninas já mexeu com o perfil da população. Em 1991, a relação era de 945 meninas para cada 1 mil meninos. Em 2001, caiu para 927, e, se consideradas especificamente as famílias que já tiveram filhas, a relação cai para 759.

O impacto mais imediato da pré-seleção de bebês pelo aborto pode, segundo os cientistas, levar a Índia a uma escassez de esposas em potencial. O fenômeno já acontece na China, onde a política de controle demográfico incentiva casais a terem um único filho: lá, o resultado foi cerca de 40 milhões de homens que não conseguem se casar.

A sugestão feita pelos cientistas envolvidos no estudo é que o governo indiano se empenhe em fazer valer a proibição dos exames pré-natais que revelem o sexo dos bebês. No país, a mulher pode ser condenada a até três anos na cadeia e multa de US$ 1,1 mil, e o médico pode perder sua licença. Mas não há um controle rígido.