Título: Usina começa a operar
Autor: Owen Matthews
Fonte: Jornal do Brasil, 14/02/2006, Internacional, p. A14

VIENA - O Irã voltou a enriquecer urânio na usina nuclear de Natanz, o primeiro passo de um processo que pode gerar combustível para reatores atômicos ou bombas.

Um porta-voz do governo iraniano já havia declarado que o país retomaria o enriquecimento - suspenso há mais de dois anos por pressão de nações ocidentais - até o começo de março.

O Ocidente suspeita que os persas estejam tentando desenvolver armas nucleares. No entanto, o Irã nega, argumentando que busca apenas energia.

De acordo com um diplomata em Viena, a sede da Agência Internacional de Energia Atômica (AIEA), Teerã ''já introduziu gás nas centrífugas''.

Em 4 de fevereiro, a AIEA encaminhou o caso do Irã ao Conselho de Segurança da Organização das Nações Unidas. O governo de Mahmoud Ahmadinejad respondeu com a suspensão das inspeções repentinas da agência às suas instalações nucleares.

Segundo o analista de assuntos nucleares do Greenpeace, William Peden, os esforços iranianos para purificar urânio neste momento envolveriam somente o teste de algumas centrífugas, algo que está longe de produzir combustível para ogivas atômicas. Mas servem como uma ''provocação ao Ocidente''.

Diplomatas e especialistas nucleares estimam que o Irã precisaria de entre dois até mais de 10 anos para aperfeiçoar a complicada tecnologia necessária para produzir bombas.