Título: ONU alerta para aumento do risco de pandemia
Autor: Claudia Bojunga
Fonte: Jornal do Brasil, 14/02/2006, Saúde & Ciência, p. A15

No mesmo dia em que foi confirmada a presença da cepa letal do vírus da gripe das aves H5N1 no sexto cisne na Itália, a ONU fez um alerta. Aumentou o risco de o vírus sofrer mutações, ocasionando uma pandemia. A doença já matou pelo menos 88 pessoas desde o seu surgimento, em 2003. Na Nigéria, também há um foco, o primeiro na África.

- Infelizmente, não temos como saber quando, onde e como pode ocorrer a mutação do vírus - afirmou o coordenador da organização para a gripe das aves, David Nabarro.

O professor de pneumologia da Universidade Alfenas Cássio Ibiapina explicou ao JB que o grande temor é a possibilidade de a doença passar a ser transmissível entre humanos. Isso pode acontecer se o vírus sofrer alteração no contato com outro tipo de influenza.

Mas Nabarro ressaltou que até hoje não foi registrada nenhuma evidência de mudança.

- A mutação do RNA (o H5N1 não tem DNA) ocorre ao acaso - reforça Isaías Raw, presidente do Instituto Butantan. - Mas é uma loteria, pode acontecer ou não. É impossível prever.

Segundo Raw, no Brasil o problema não é muito preocupante, por enquanto.

Ibiapina confirma:

- A entrada de aves migratórias pela Patagônia (na Argentina) está sendo permanentemente vigiada.

- Mas não podemos deixar de nos preparar. Em 1967, nos Estados Unidos, muitas pessoas foram vacinadas contra uma gripe que atingia porcos, mas nada aconteceu. - exemplifica, admitindo que, com uma maior quantidade de focos de gripe das aves, a chance de mutação aumenta.

- Temos gripe das aves no Sudeste da Ásia, Ásia Central, Europa e Oeste da África - lembrou Nabarro. - Essa é a maior extensão da epidemia.

Para Nabarro, a medida mais urgente agora é descobrir como o mal atingiu a África.

- Se ficar comprovado que o H5N1 chegou ao continente através dos pássaros migratórios, precisamos estar preparados para que daqui a seis meses o vírus seja trazido de volta ao Hemisfério Norte, atingindo mais países.

A medida mais importante no momento, disse, é determinar a proibição do comércio em qualquer área que seja verificada suspeita da gripe das aves.

Ibiapina conta que já estão sendo desenvolvidas vacinas para as aves com o objetivo de evitar a ocorrência de mutações. Outra forma de prevenção é o isolamento dos focos.

Para quem quer viajar para os países atingidos, a única precaução necessária é não entrar em contato com fluidos e excrementos de aves. Os especialistas dizem que não há motivo para deixar de comer frango.

- Se a carne estiver bem passada, não tem problema - esclarece Raw.