Título: Montanha soterra povoado
Autor:
Fonte: Jornal do Brasil, 18/02/2006, Internacional, p. A13

Pelo menos 200 pessoas morreram num deslizamento de terra da montanha Cao-abag que sepultou o povoado de Guinsaugon, no Sul da ilha de Leyte, nas Filipinas. A população teme, no entanto, que as 1.500 pessoas desaparecidas também estejam mortas.

O Centro de Vulcanologia do país informou que um terremoto de 2,6 graus na escala Richter abalou o Sul da ilha às 10h36 locais, minutos antes do deslizamento de terra. No entanto, segundo o diretor, René Solidum, o tremor, de pouca intensidade, não foi forte o bastante para provocar a tragédia. Solidum apontou as chuvas torrenciais que afetam a região como a principal causa para a pressão que levou a montanha a se desfazer.

Testemunhas relataram que primeiro sentiram um terremoto e depois parte da montanha Cao-abag literalmente se desmanchou sobre o povoado. Só três das 375 casas do povoado resistiram, de acordo com o diretor da Cruz Vermelha no país, Richard Gordon. Já o representante da ilha no Congresso filipino, Roger Mercado, afirmou à rádio local que a aldeia tinha uma população cerca de 4.000 pessoas, e que pelo menos 2.000 delas tinham sido soterradas.

A sobrevivente Didita Kamarenta perdeu seus dois filhos:

- Eu senti a terra tremer e um forte vento. Depois, a lama nos meus pés - contou. - Todas as crianças, incluindo as minhas duas, desapareceram. Devem estar soterradas.

Em pronunciamento à nação, a presidente Gloria Arroyo afirmou que equipes de emergência foram enviadas ao local por ''ar, terra e mar''.

- Os navios da Marinha serão utilizados como hospitais flutuantes e centros de comando para ajuda e resgate - disse Gloria.

No entanto, o resgate das vítimas está sendo dificultado pela lama que cobre a aldeia. As condições das ruas impedem a entrada de equipamentos pesados.

No começo da noite, as buscas foram interrompidas por causa da falta de luz. A governadora da ilha alertou para o risco de novos deslizamentos devido às chuvas.

- Os bombeiros estão assustados porque ainda escutam o barulho da montanha - disse Maria Lim, prefeita de Saint Bernard, onde o tremor também foi sentido.

Segundo o coronel Raul Farnacio, no comando da operação militar de salvamento, disse que ''as tropas tiveram de deixar o local porque pedras grandes ainda caem da montanha''.

A governadora de Leyte, Rosete Larias, por sua vez, afirmou que 19 corpos e 53 sobreviventes foram resgatados até o fim das operações de emergência, e que moradores de 11 bairros da região foram levados a áreas mais seguras.