Título: Gripe aviária derruba preço do frango
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Fonte: Jornal do Brasil, 15/03/2006, Economia & Negócios, p. A18

O temor mundial em relação à gripe aviária resultou em uma queda de até 30% no preço médio da carne de frango vendida no Brasil. Com dificuldade em exportar, produtores brasileiros estão sendo obrigados a despejar a produção no mercado interno, aumentando a oferta. Diante de preços mais em conta, o brasileiro está enchendo o carrinho do supermercado com frango e derivados e mudando o cardápio em casa. Nos dois primeiros meses de 2006, a média anual de consumo por pessoa cresceu 20% em relação ao ano passado.

No Brasil, o consumo per capita de frango atingiu 42 quilos em janeiro e fevereiro, contra a média de 35 quilos registrada no ano passado, de acordo com a Associação Brasileira de Exportadores de Frango (Abef). Já a demanda no mercado externo vem caindo desde o início do ano. No mês passado, as exportações totalizaram 198.887 toneladas, uma queda de 8% na comparação com fevereiro de 2005 e de 7% em relação a janeiro.

A mudança no cardápio chegou com força à casa das aposentadas Dulce Martins Pinto, de 68 anos, e Marília Tavares, de 78 anos, que passaram a consumir mais frango depois de observarem a queda no preço.

- Está bem mais barato. Passei a comprar mais. Mas é importante pesquisar os preços, porque eles variam de uma rede para outra - diz Dulce, enquanto comprava coxas no supermercado Zona Sul, em Ipanema, Zona Sul do Rio de Janeiro.

Na casa da psicóloga Maria de Freitas, o frango ainda será o prato principal por bastante tempo, a julgar pela quantidade que vem comprando para estocar no freezer. Para ela, é importante aproveitar enquanto o preço está menor. Com três filhos adolescentes, passou a substituir carne vermelha e peixes por peito de frango.

- Estou inventando várias receitas com frango. E os meus filhos estão aprovando - disse a psicóloga.

O recuo nos preços, que ganhou força em fevereiro, chegou a 25% na rede de supermercados Zona Sul e 30% nas lojas do Companhia Brasileira de Distribuição (CBD), dona das marcas Pão de Açúcar, Extra, Sendas e Compre Bem Barateiro.

Para Jaime Xavier, diretor comercial dos Supermercados Zona Sul, no Rio de Janeiro, a queda no preço ganha impulso a cada negociação com fornecedores.

- Todas as redes baixaram os preços. A queda no preço acelerou já que cada vez mais aumenta o oferta do produto no mercado interno e as exportações diminuem - explica.

Segundo a Abef, a queda é resultado de oferta adicional de 50 mil toneladas de frango no mercado interno, que deixaram de ser embarcadas.

- Eu não classifico como estrago, mas, sim, como uma questão que a gente tem que administrar - disse Ricardo Gonçalves, presidente-executivo da Abef.

Se depender da entidade, porém, a farra do consumidor acabará rapidamente. Para contornar a queda nos preços, foi determinada a redução na produção em 15% em fevereiro e em 25% em março. O objetivo é reduzir os estoques dos frigoríficos. Gonçalves disse que essa estratégia só terá impacto a partir de meados de março.

O objetivo da medida também é forçar uma alta no preço do produto exportado, já que consumidores externos deixaram de comprar a carne de frango. Na Itália, por exemplo, a queda na procura por essa carne chegou a 70%.

O produto está sendo exportado a US$ 1,27, redução de 16% em relação ao preço praticado em dezembro. O recuo agrava a queda da margem no setor, já prejudicada pela valorização cambial.

Apesar da crise, Gonçalves manteve as previsões para as exportações. Ele acredita que os embarques de carne de frango ao menos repetirão este ano o desempenho do ano passado, quando foram embarcados 2,8 bilhões de toneladas, a US$ 3,5 bi.

Ontem Abef e a União Brasileira de Avicultura (Uba) se reuniram com o secretário de Defesa Animal do Ministério da Agricultura, Gabriel Maciel, com o objetivo de discutir um plano para evitar a entrada da gripe aviária no Brasil, prevista para acontecer em setembro. Além disso, iniciativa privada e governo querem melhorar a estrutura dos laboratórios para que focos possam ser identificados e isolados com rapidez.